Οι Los Angeles Lakers κατέκτησαν το 17ο πρωτάθλημα ΝΒΑ στην ιστορία τους απέναντι στους αξιόμαχους αλλά και "πληγωμένους" Miami Heat.
Οι Los Angeles Lakers κατέκτησαν το 17ο πρωτάθλημα ΝΒΑ στην ιστορία τους, τελειώνοντας τη σειρά των τελικών απέναντι στους Miami Heat με εμφατικό τρόπο. Στις παραγράφους που ακολουθούν θα βρείτε μαζεμένες τις περιλήψεις των πέντε πρώτων αγώνων, όπως τις είχα αναρτήσει στη σελίδα του Badbaskegr μετά τις αναμετρήσεις και στη συνέχεια ένα σχόλιο για τον 6ο τελικό και ότι συνεπάγεται το αποτέλεσμα του.
Miami Heat @ Los Angeles Lakers 98-116 (0-1)
Οι Τελικοί του NBA άρχισαν με μεγάλο ενθουσιασμό. Με τους Lakers να θεωρούνται το μεγάλο φαβορί, ο ενθουσιασμός μεγάλωσε ακόμη περισσότερο όταν ο Andre Iguodala με κάρφωμα έβαλε τους Heat μπροστά στο σκορ με 25-12. Εκεί ήρθε στο μυαλό η πιο ακραία στατιστική σημείωση από όλα όσα έχουν αναφερθεί για το ζευγάρι των Τελικών, το γεγονός δηλαδή ότι οι Lakers είχαν στα πλέι οφ ρεκόρ 12-0 όταν προηγούνταν με διψήφιο σκορ και 0-3 όταν έμεναν τόσο πίσω κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού.
Τελικά όμως, μετά από τάιμ άουτ του Frank Vogel η εικόνα άλλαξε άρδην. Ο Pope έδωσε ρυθμό στους Lakers με δύο απανωτά τρίποντα και πριν το καταλάβουν οι Heat βρέθηκαν πίσω με 3 πόντους στο τέλος της 1ης περιόδου.
Μιάμιση περίοδο αργότερα, οι Lakers είχαν ήδη πάει τη διαφορά στους 32 πόντους, με τους βασικούς συντελεστές των Heat να αποχωρούν ένας ένας για τα αποδυτήρια με διάφορους τραυματισμούς. Η πρώτη κακή είδηση ήρθε για τον Goran Dragic ο οποίος σε μια ανύποπτη φάση 4,5 λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου τραυματίστηκε στο αριστερό πόδι και είναι αμφίβολο αν θα γυρίσει στο υπόλοιπο της σειράς
O Jimmy Butler στην προσπάθεια του να ξεφύγει από τον Davis στα τελευταία δευτερόλεπτα του ημιχρόνου γλίστρησε σε διείσδυση, παίζοντας στο υπόλοιπο του παιχνιδιού με εμφανές πρόβλημα στο αριστερό του πόδι.
Αργότερα, συγκεκριμένα 7 λεπτά πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, ο Adebayo επιτέθηκε προς το καλάθι, συγκρούστηκε με τον Davis και κατέληξε στο παρκέ χτυπώντας εκεί το αριστερό του χέρι. Ένα λεπτό μετά βγήκε οριστικά από το παιχνίδι.
Οι Davis και Lebron οδήγησαν τους Lakers σε σκορ και δημιουργία, με το LA να παίρνει διψήφιο σκορ από άλλους τρεις παίκτες. Οι Heat μέσα σε όλα τα προβλήματα τους, είδαν τον Kendrick Nunn να δείχνει πράγματα που μέχρι σήμερα δεν έδειξε στα πλέι οφ και να αναγκάζει τον Vogel να κρατήσει τους βασικούς του μέσα περισσότερο από όσο θα ήλπιζε.
Η μισή και πλέον διαφορά είχε χαθεί, με δυόμιση λεπτά να απομένουν, με τον κόουτς Spoelstra να βλέπει τους παρόντες να μην παρατάνε το παιχνίδι. Θετικό σημάδι για το υπόλοιπο της σειράς, αρκεί βέβαια τουλάχιστον οι Adebayo και Butler να εξακολουθούν να είναι μάχιμοι για να προσφέρουν και στους υπόλοιπους τους χώρους και τα σουτ που χρειάζονται για να διακριθούν.
Η πρώτη σκέψη είναι ότι μετά τα σημερινά, η σειρά φαίνεται να τελειώνει γρήγορα. Η δεύτερη σκέψη είναι ότι οι Τελικοί σχεδόν πάντα κρύβουν εκπλήξεις και ανατροπές.
Miami Heat @ Los Angeles Lakers 114-124 (0-2)
Στο tweet του Jacob Goldstein που ακολουθεί (o Jim Carrey ήταν δική μου προσθήκη) φαίνεται ο υπολογισμός των πιθανοτήτων των Heat και των Lakers να κερδίσουν τη σειρά των Τελικών σε συγκεκριμένο αριθμό παιχνιδιών.
Ο λόγος που επέλεξα αυτή την εικόνα για να σχολιάσω το 2ο παιχνίδι των Τελικών του ΝΒΑ, έχει να κάνει πρώτα απ' όλα με το γεγονός ότι τα αποτελέσματα των προβλέψεων του είναι πολύ καλά, αλλά και το γεγονός ότι ήδη μια φορά σε αυτά τα πλέι οφ, οι Nuggets αψήφησαν την κατά τους πρόβλεψη και βρέθηκαν στους Τελικούς της Δύσης, "τρολάροντας" τον δημιουργό μετά την πρόκριση τους. Το ποσοστό 6% είναι σίγουρα μεγαλύτερη πιθανότητα από τις ελπίδες που είχε ο χαρακτήρας του Jim Carrey στην γνωστή ταινία, ενώ οι Heat ως ομάδα δεν δείχνουν να υποχωρούν παρά τις απώλειες.
Στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς των τελικών ο κόουτς Spoelstra επιστράτευσε τους Meyers Leonard και Kendrick Nunn για να καλύψει σε επίπεδο στελέχωσης την απουσία των Goran Dragic και Bam Adebayo. Με τους Leonard και Olynyk να πετυχαίνουν τρίποντα νωρίς στο παιχνίδι ήταν φανερό ότι οι Heat θα παρουσίαζαν μια ομάδα που μπορούσε να ανοίξει πιο αποτελεσματικά το γήπεδο. Στην συνέχεια του παιχνιδιού, φάνηκε επίσης η ικανότητα του συνόλου αυτού να δημιουργήσει σημαντικό πλεονέκτημα στην γραμμή των βολών, με τους Heat να ολοκληρώνουν το παιχνίδι με +21 βολές σε +17 προσπάθειες.
Η εκτεταμένη χρησιμοποίηση της ζώνης ανάγκασε τους Lakers να εκτελέσουν περισσότερα τρίποντα από όσα θα ήθελαν, τους έδωσε όμως και τους χώρους για να τελειώσουν το πρώτο ημίχρονο με 17/20 δίποντα και το δεύτερο ημίχρονο με πλεονέκτημα 12-4 στα επιθετικά ριμπάουντ, εκμηδενίζοντας έτσι το πλεονέκτημα των Heat στις βολές.
Σε αριθμούς ο Davis μπορεί να μην ξεφεύγει αρκετά από τον Lebron James, μέσα στο γήπεδο όμως δείχνει να είναι η προσωποποίηση των προβλημάτων των Heat. Τα δύσκολα σουτ του μετά από απομόνωση μακριά από το καλάθι και η δημιουργία δεύτερων ευκαιριών ισορροπούν τα όποια πλεονεκτήματα εμφανίζει η επίθεση των Heat, απέναντι στις πιο ψηλές πεντάδες των Lakers.
Οι Lakers δείχνουν να έχουν αρκετές λύσεις για ότι βλέπουν απέναντι τους. Οι Heat απ΄τη πλευρά τους φαίνονται σε θέση να παρουσιάσουν διαφορετικά πράγματα, κάτι που φυσικά το έχουν και περισσότερη ανάγκη. Αυτή η ικανότητα του συνόλου του Erik Spoelstra δείχνει να είναι αυτή τη στιγμή ο μόνος λόγος για να αψηφήσει κανείς τις προβλέψεις.
Los Angeles Lakers @ Miami Heat 104-115 (2-1)
Ψάχνοντας να βρω μια εικόνα που να περιγράφει όσο καλύτερα γίνεται τι συνέβη στο τρίτο παιχνίδι των τελικών του ΝΒΑ κατέληξα στο πιο κάτω...ενάμιση tweet.
O Jimmy Butler σήμερα το πρωί έγινε ο τρίτος παίκτης που ολοκλήρωσε παιχνίδι τελικών με triple-double 40 πόντων, έχοντας συγκεκριμένα 40 πόντους σε 20 σουτ, 13 ασίστ, 11 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και 2 κοψίματα σε 45 λεπτά παιχνιδιού. Οι δύο προηγούμενοι ήταν ο Jerry West στο 7ο παιχνίδι της σειράς του 1969 και ο Lebron James στο 5ο παιχνίδι της σειρά του 2015. Η διαφορά του χθεσινού παιχνιδιού του Butler, ήταν ότι οδήγησε την ομάδα του στη νίκη. Για να έρθει όμως αυτή η νίκη ο Butler πέτυχε όσα πέτυχε ("έβαλε το χέρι του" σε 77 από τους 115 πόντους των Heat σύμφωνα με το Synergy)
μέσα από τη συνήθη λειτουργία της ομάδας του, ενώ αυτή τη φορά οι Heat δεν ξεκλείδωσαν απλά την άμυνα των Lakers μέσα από καλή κυκλοφορία και δημιουργία χώρων, περιόρισαν και την αντίπαλη επίθεση, ειδικά όσον αφορά το βασικό σχήμα.
Ο ρεπόρτερ της USA Today, Jeff Zillgitt είχε επισημάνει πριν από το 3ο παιχνίδι ότι η παρουσία του Anthony Davis στο παρκέ έκανε τους Lakers καλύτερους κατά 38 πόντους με το LA να έχει σκορ +33 με αυτόν εντός, την ίδια στιγμή που ήταν ο μόνος παίκτης που στην απουσία του άφηνε την ομάδα του με αρνητικό πρόσημο.
Οι Heat έδειξαν την απαραίτητη προσοχή στο γεγονός αυτό φορτώνοντας από νωρίς με φάουλ τον ψηλό των Lakers και κρατώντας τον εκτός παιχνιδιού, ουσιαστικά μέχρι το τέλος του, ακόμη και όταν βρισκόταν στο παρκέ. Οι 15 πόντοι σε 33 λεπτά συμμετοχής και το μόλις 1 σουτ στην τέταρτη περίοδο δείχνουν την επίδραση της άμυνας του συνόλου του κόουτς Spoelstra.
Εκτός της κατάστασης στην οποία έφεραν τον Davis, οι Heat σημάδεψαν και τον Caldwell-Pope με τον Butler να μην φαίνεται να πτοείται ιδιαίτερα όταν βρέθηκε απέναντι του. Οι δύο τους ήταν στο -26 με όλη τη βασική πεντάδα του LA να είναι αρνητική και τον πάγκο τους να είναι θετικός. Αν είναι ένα γεγονός που δείχνει πως ο κόουτς Vogel είναι αυτός που ψάχνει απαντήσεις για να αντιμετωπίσει το σύνολο των Heat χωρίς τους Adebayo και Dragic, είναι το γεγονός ότι οι Lakers είχαν ως μόνο φωτεινό σημείο την πεντάδα James-Rondo-Morris-Caruso-Kuzma που σε 8,5 λεπτά ήταν στο +16. Το LA είχε μόλις άλλες 4 θετικές πεντάδες στο...+1.
Αυτό που δείχνουν οι Heat στα τελευταία δύο παιχνίδια είναι πρώτα απ'όλα μια διαφορετική εικόνα, συνέπεια της διαφορετικής στελέχωσης τους σε σχέση με τους συνδυασμούς που τους έφεραν μέχρι τους τελικούς. Οι Leonard-Olynyk ανοίγουν σε τόσο μεγάλο βαθμό το γήπεδο που βγάζουν ουσιαστικά εκτός παιχνιδιού τον Howard την ίδια στιγμή που επωμίζουν τον Davis με περισσότερες αμυντικές ευθύνες.
Ήδη από τις δύο αναμετρήσεις της κανονικής περιόδου, οι δύο ομάδες έχουν χωρίσει τους τέσσερις παράγοντες μεταξύ τους με το LA να πλεονεκτεί σε ευστοχία και δεύτερες ευκαιρίες και το Miami να βρίσκει επιτυχία μέσω της δημιουργίας λαθών και πολλών εύστοχων βολών. Ο κόουτς Spoelstra είδε την άμυνα του να προκαλεί λάθος στο 21% των αντίπαλων κατοχών που τελείωσαν με σουτ, βολή ή λάθος τη στιγμή που ευστοχούσαν σε 21/23 βολές.
Η αρχική φανερή επικράτηση των Heat μέσα στο πρώτο δωδεκάλεπτο, κατέληξε σε ένα πλεονέκτημα μόλις 3 πόντων στο τέλος του οδηγώντας τον Lebron να πει στον Butler ότι οι Heat έχουν μπλέξει. Ο Jimmy "Buckets" όμως στη συνέχεια οδήγησε την ομάδα του σε άλλα τρία κερδισμένα δεκάλεπτα απαντώντας στον James με τον ίδιο τρόπο στο τέλος του παιχνιδιού.
Οι Heat βρίσκονται πια στο 1-2, με τον κόσμο να έχει αναθαρρήσει όσον αφορά τη συνέχεια της σειράς. Οι Lakers θα ψάξουν τρόπο να βάλουν ξανά τον Davis στο παιχνίδι. Οι Heat ξέρουν ότι σε καθαρά αγωνιστικό επίπεδο και ανεξάρτητα από την κατάσταση στην οποία βρίσκεται ειδικά ο Bam Adebayo, τα βασικά σχήματα που ισορρόπησαν τα τελευταία δύο παιχνίδια επιθετικά και κέρδισαν το τρίτο παιχνίδι αμυντικά είναι ουσιαστικά στο 1-1 απέναντι σε αυτούς τους Lakers. Αν οι Lakers είναι όντως σε θέση να σηκώσουν το βάρος του φαβορί, θα το δούμε στο επόμενο επεισόδιο.
Los Angeles Lakers @ Miami Heat 102-96 (3-1)
Στο τέταρτο παιχνίδι των Τελικών του ΝΒΑ, οι Lakers έφεραν τους εαυτούς τους μια νίκη μακριά από την κατάκτηση του φετινού τίτλου, με τις δύο ομάδες να έχουν μια επιπλέον μέρα ξεκούρασης και ανασύνταξης μέχρι το πέμπτο παιχνίδι της σειράς. Ο κόουτς Spoelstra είδε τον Bam Adebayo να επιστρέφει την ίδια στιγμή που η επίμονη προσπάθεια του Goran Dragic να προετοιμαστεί για το παιχνίδι έδειξε ότι το πνεύμα ήταν πρόθυμο αλλά το σώμα δεν μπορούσε να ακολουθήσει.
Με 15 πόντους σε 8 σουτ, 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ και ένα κλέψιμο που έδωσαν ένα +3 στο Miami στα 33 λεπτά του στο παρκέ, η παρουσία του Adebayo μόνο θετική μπορεί να χαρακτηριστεί. Αυτό όμως που φάνηκε να χάνουν κάπως οι Heat σε σχέση με τα τελευταία δύο παιχνίδια, ήταν η ικανότητα των πεντάδων με Centers σουτέρ που μπορούσαν να απομακρύνουν τον αντίπαλο τόσο μακριά από το καλάθι που δεν ήταν σε θέση να αμυνθούν αποτελεσματικά σε συνεχόμενες κατοχές.
Δεν είναι ότι οι Lakers ένιωσαν και ποτέ άνετα βέβαια. Οι Butler και Herro έκλεισαν τα πρώτα δύο δεκάλεπτα με σουτ στα τελευταία δευτερόλεπτα, κρατώντας το παιχνίδι ισορροπημένο και την πορεία του παιχνιδιού αβέβαιη, αφού καμιά ομάδα δεν φαινόταν να έχει έστω ένα ψυχολογικό αβαντάζ.
Σε αγωνιστικό επίπεδο το θετικό για τους Heat ήταν το μεγάλο πλεονέκτημα που έχτισαν στην γραμμή των βολών, εκμεταλλευόμενοι την πίεση των Lakers στην περιφέρεια. Το συγκεκριμένο πλεονέκτημα άρχισε να υποχωρεί στο δεύτερο μισό της τρίτης περιόδου αλλά και στην τέταρτη περίοδο, όταν οι Davis και James εκμεταλλεύτηκαν την αντίδραση της άμυνας να περιορίσει το μακρινό σουτ της δικής τους ομάδας. Με τους Heat να συνεχίζουν το σωστό διάβασμα της άμυνας και να επιτίθενται όπου έβλεπαν πλεονέκτημα δύναμης ή ταχύτητας έφτασαν να έχουν +17 εύστοχες βολές, αλλά να εκτελούν με κάτω από 40% στα σουτ τους
Οι Lakers είδαν τους Caldwell-Pope και Green να ευστοχούν σε αρκετά μακρινά σουτ για να δημιουργήσουν πλεονέκτημα στην στατιστική και να ανοίξουν το γήπεδο για τους δύο σταρ της ομάδας. Ο Duncan Robinson ήταν ο μόνος σταθερά καλός εκτελεστής του Miami στο μακρινό σουτ (50 3FG%). Οι υπόλοιποι Heat άρχισαν το παιχνίδι με 4/20 τρίποντα για να το τελειώσουν με 8/26.
Η επίδραση του Lebron James φάνηκε κυρίως στην επίθεση, όπου άρχισε το παιχνίδι με λογικά και μη τρίποντα, για να το τελειώσει επιτιθέμενος προς το καλάθι. O Davis απ'την πλευρά του, απέναντι σε πεντάδες που ήταν πιο συμβατές απέναντι στα σχήματα με τον ίδιο στη θέση του Center και τους Morris-Kuzma στις θέσεις των forward, ήταν σε θέση να περιορίσει την αντίπαλη δράση κοντά στο καλάθι, αλλά και να μην αφήσει τον Butler να συνεχίσει την φοβερή του εικόνα εκτελεστικά μετά το τέλους του πρώτου δωδεκαλέπτου (11 πόντοι με 5/5 σουτ).
Με 3:05 να απομένουν, ο Butler αναγκάστηκε να εκτελέσει το τρίτο του άστοχο τρίποντο, απέναντι στον Davis, μετά από ένα παιχνίδι στο οποίο έγινε ο τρίτος παίκτης στην ιστορία των τελικών που έφτασε στους 40 πόντους χωρίς να εκτελέσει μακρινό σουτ.
Στη συνέχεια φάνηκε όλη η δουλειά του Lebron στο προηγούμενο κομμάτι του αγώνα, όταν προσπάθησε να πείσει την άμυνα ότι μπορεί να εκτελέσει οποιοδήποτε σουτ.
Το χαμένο σουτ του Butler "έφτιαξε" έναν αιφνιδιασμό για τους Lakers όπου η πάσα του James βρήκε τον Caldwell-Pope στη γωνία για τρίποντο. Η τρίτη παράβαση 24" του Miami στο 4ο δωδεκάλεπτο έφερε άλλο ένα καλάθι του γκαρντ των Lakers, μέσω πάσας του James, αυτή τη φορά μετά από διείσδυση. Στην συνέχεια μια εκπληκτική touch πάσα του Butler σε επιθετικό ριμπάουντ από χαμένο τρίποντο του Robinson κατέληξε σε τρίποντο του Crowder που απαντήθηκε αμέσως από το πρώτο εύστοχο σουτ του Rondo στο παιχνίδι, ένα drive μακριά από το σκριν που η άμυνα δεν φαινόταν να περιμένει σε καμιά περίπτωση. Στη συνέχεια, η καλή άμυνα πάνω σε σουτ του Herro, οδήγησε σε ένα παιχνίδι με σκριν με τον Rondo να τραβά την άμυνα προς τα μέσα, να απομονώνει τον Davis στο τρίποντο με αντίπαλο τον Adebayo και τον ψηλό των Lakers να τελειώνει ουσιαστικά το παιχνίδι με τρίποντο που έκανε το σκορ 100-91, 40" πριν το τέλος της αναμέτρησης.
Οι Lakers χρησιμοποίησαν συν ένα παίκτη από τον πάγκο και αυτό τους έφερε σε θέση να διατηρήσουν την ενέργεια τους στην άμυνα σε μεγαλύτερο κομμάτι του παιχνιδιού. Ο κόουτς Spoelstra έχει ένα δίλημμα μπροστά του, συγκεκριμένα όσον αφορά τους ψηλούς του και ανεξάρτητα από το αν ο Dragic θα είναι σε θέση να βοηθήσει:
Να συνεχίσει να χρησιμοποιεί την κύρια λύση του στους ψηλούς (Adebayo) η οποία βοήθησε την ομάδα να βρεθεί στους Τελικούς, ή να επιστρέψει στην συνταγή του δεύτερου και τρίτου παιχνιδιού της σειράς, όταν η πιο έντονη παρουσία των Olynyk και Leonard φάνηκε να βγάζει τον Davis έξω απ΄τα νερά του, τους υπόλοιπους ψηλούς των Lakers εκτός παιχνιδιού και να δίνει στον Butler τους χώρους για να διαπρέψει;
Miami Heat @ Los Angeles Lakers 111-108 (2-3)
Η επιλογή των εικόνων για τον σχολιασμό του 5ου Τελικού ΝΒΑ ήταν σχετικά εύκολη, αν και όχι επαρκής.
Οι τρεις σταρ των δύο ομάδων έπαιξαν στο επίπεδο του παιχνιδιού στο οποίο αγωνίζονταν, ο Jimmy Butler όμως ήταν αυτός που έφυγε νικητής, έχοντας σε 47 λεπτά 35 πόντους σε 19 σουτ, 12 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 5 κλεψίματα και 1 κόψιμο. Μέσα στους πόντους του και 12/12 βολές που χρειάστηκαν όλες για να κρατήσει τους Heat μπροστά στο σκορ σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε στη μια κατοχή.
Ο Duncan Robinson ήταν αυτός που με τα 7/13 τρίποντα του και τους συνολικά 26 πόντους του σε 15 σουτ, ηγήθηκε των υπόλοιπων διψήφιων σε πόντους βασικών του Miami στην προσπάθεια τους να επιβιώσουν απέναντι στους James (40 πόντοι σε 21 σουτ, 13 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Davis (28 πόντοι 12 ριμπάουντ) και Caldwell-Pope (16 πόντους σε 15 σουτ).
Αυτός που δεν χωρούσε στις εικόνες, είναι ο Kendrick Nunn που με τους 14 πόντους του σε 11 σουτ, ως αναπληρωματικός, έδωσε στο σύνολο του κόουτς Spoelstra, ότι πήρε ο κόουτς Vogel συνολικά από τους Kuzma, Rondo, Caruso και Morris σε...11 περισσότερες προσπάθειες.
Αυτό που φάνηκε απ΄την αρχή ήταν η διαφορά στην ενέργεια των δύο ομάδων και συγκεκριμένα η σταθερότητα αυτής. Οι Lakers πήραν μια μικρή διαφορά στο 1ο δωδεκάλεπτο για να δουν τους Heat να την εξαφανίζουν και να προηγούνται με 11 πόντους στο 2ο. Στο 4ο δωδεκάλεπτο κάλυψαν μια νέα διψήφια διαφορά εις βάρος τους και προηγήθηκαν με 99-96, για να δουν τους Adebayo και Duncan να βάζουν την ομάδα τους ξανά μπροστά, πριν αναλάβει στη συνέχεια o Butler να την διατηρήσει εκεί.
Τις προηγούμενες μέρες ειπώθηκαν πολλά πράγματα που φυσιολογικά παρέπεμπαν σε φιέστα μετά το 5ο παιχνίδι, με το πλέον αχρείαστο να είναι η χρησιμοποίηση των εμφανίσεων Mamba, προς τιμήν του Kobe Bryant, με τις οποίες οι Lakers δεν είχαν χάσει στη διάρκεια των πλέι οφ μέχρι σήμερα το πρωί. To LA λοιπόν έβαλε στην πλάτη του ένα τεράστιο στόχο και οι Heat παίρνοντας το κατά δύναμιν από όσους μπήκαν στο παρκέ τον πέτυχαν.
Ο Anthony Davis χρειάστηκε να βγει από το παιχνίδι αργά στο πρώτο δωδεκάλεπτο νιώθοντας ενοχλήσεις στο πόδι στο οποίο παρουσίασε πρόβλημα νωρίτερα στα πλέι οφ. Αυτό, μαζί με την απόδοση των Heat, ανάγκασε τον Vogel να πάρει το 3ο του τάιμ άουτ πριν το τέλος της 1ης περιόδου, κάτι που ίσως στοίχισε αργότερα όταν σε δύο περιπτώσεις οι Heat βρήκαν ρυθμό και έχτισαν διψήφιες διαφορές.
Ο Davis επέστρεψε στο παιχνίδι και βοήθησε τους Lakers να το διεκδικήσουν, ο Butler όμως φάνηκε κάπως πιο ελεύθερος στις προσπάθειες του απέναντι του μετά την επιστροφή του. Αυτή η λεπτομέρεια θα μπορούσε να επηρεάσει τη συνέχεια της σειράς αν υπάρξει σοβαρό, μη αναστρέψιμο θέμα με τον Davis όμως να μένει στο παρκέ.
Οι Heat έστειλαν τη σειρά σε 6ο παιχνίδι, συνεχίζοντας να ενθαρρύνουν τους φίλους τους και να κερδίζουν την αναγνώριση των αντιπάλων τους. Η πραγματικότητα όμως θέλει τους Lakers να είναι αυτοί που είναι σε θέση να παρουσιάσουν περισσότερα πράγματα, που θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά σε κλειστά παιχνίδια όπως τα τελευταία δύο.
Απ΄την πλευρά του το Miami καλείται να διατηρήσει την ενέργεια του σε υψηλό επίπεδο χρησιμοποιώντας 7-8 παίκτες και με τον Jimmy Butler να έχει ήδη αγωνιστεί από το 2ο ως το 5ο παιχνίδι της σειράς σε 43 ως 47 λεπτά. Το πλεονέκτημα του συνόλου του κόουτς Spoelstra, ήταν σε μεγάλο κομμάτι του παιχνιδιού η διαφορά στα επιθετικά ριμπάουντ και η δημιουργία λαθών, κάτι όμως που περιορίστηκε αρκετά μέχρι το τέλος του παιχνιδιού (-3 επιθετικά ριμπάουντ, +6 πόντοι από +2 λάθη των Lakers).
Προσαρμογή και κούραση θα παίξουν τον ρόλο τους, με τις δύο ομάδες να αναμετρούνται ξανά το πρωί της Δευτέρας στις 2:30 πμ ώρα Ελλάδας/Κύπρου.
Los Angeles Lakers @ Miami Heat 106-93 (4-2)
Η αναμονή για το 6ο παιχνίδι ήταν αγωνιώδης και για τις δύο ομάδες. Αυτή τη στιγμή τα σχέδια για sweep και εύκολη επικράτηση των Lakers τα βλέπει ο Pat Riley και γελά. Οι Lakers είδαν πολλές διαφορετικές εκδόσεις της επίθεσης των Heat και η ανάγκη για απελευθέρωση του Davis ως σκόρερ αλλά και η διατήρηση του στο παρκέ για να εξασφαλιστεί η αμυντική συνοχή είναι μεγάλη. Αυτή άλλωστε, τείνει να απελευθερώνει και τους συμπαίκτες του πλην του Lebron ο οποίος φαίνεται να είναι ο πιο σταθερός συντελεστής του συνόλου του κόουτς Vogel.
Οι Heat συνεχίζοντας να κάνουν αλλαγές στην εικόνα τους ανάλογα με την εκάστοτε κατάσταση των τραυματισμένων σταρ τους, ανακοίνωσαν την συμπερίληψη του Goran Dragic στην αποστολή, ο οποίος είχε να αγωνιστεί από το πρώτο παιχνίδι της σειράς. Οι Lakers απ΄τη πλευρά τους, άφησαν πίσω την προσπάθεια να ματσάρουν με μέγεθος την παρουσία του Adebayo στην αρχική πεντάδα και αντικατέστησαν τον σέντερ Dwight Howard με τον γκαρντ Alex Caruso. Αυτή η αλλαγή έφερε τον Anthony Davis στη θέση 5 και όπως θα φαινόταν νωρίς στο παιχνίδι, κατήφεια στον πάγκο των Heat.
Οι Heat στο πρώτο δωδεκάλεπτο είδαν τον Duncan Robinson να συνεχίζει από εκεί που έμεινε και με τη βοήθεια των Nunn και Butler να εξασφαλίζει πλεονέκτημα 9 πόντων στους Heat από την γραμμή του τρίποντου. Ο Crowder κατάφερε να κερδίσει φάουλ πάνω σε μακρινό σουτ και να προσθέσει ακόμη ένα τρίποντο μέσω βολών. Μιλώντας όμως για βολές, η μια χαμένη βολή του Adebayo και οι 0/2 βολές του Crowder στα τελευταία δευτερόλεπτα της περιόδου έδειχναν την επιβάρυνση που είχαν πάνω τους τα προηγούμενα παιχνίδια.
Η διαφορά στην άμυνα των Lakers ήταν φανερή μέσα από τη γραμμή του τριπόντου και κοντά στο καλάθι. Τα 11/14 δίποντα έναντι των 2/7 του Miami και το πλεονέκτημα 18-4 στους πόντους εντός ρακέτας έδειχναν τις αρετές της πιο ευέλικτης πεντάδας Caruso - Caldwell-Pope - Green - James - Davis, ενώ το πλεονέκτημα 10-0 σε πόντους από αιφνιδιασμό έδειχνε ότι οι Lakers ήταν από νωρίς στο παιχνίδι στο στοιχείο τους.
Μετά την αρχική μπόρα (28-20) ήρθε η καταιγίδα της 2ης περιόδου, όπου οι Lakers συνεχίζοντας την εκπληκτική τους άμυνα και τρέχοντας σε κάθε ευκαιρία που αυτή δημιουργούσε κέρδισε την περίοδο με συν 20 πόντους, έχοντας σε αυτό το διάστημα 144 πόντους στην επίθεση και μόλις 67 πόντους στην άμυνα ανά 100 κατοχές. Όλα αυτά με τον Lebron James να πετυχαίνει μόλις 2 πόντους σε αυτό το διάστημα. Οι Caldwell-Pope (11) και Rajon Rondo (9) είχαν 3 από τα 4 τρίποντα των Lakers στην περίοδο και μαζί με τον Davis (7) ηγήθηκαν επιθετικά σε ένα δωδεκάλεπτο που ουσιαστικά εξασφάλισε τη νίκη.
Με το σκορ του ημιχρόνου στο +28 (64-36) και με την διαφορά στο παιχνίδι κοντά και προς το καλάθι να είναι φανερή (+13 εύστοχα δίποντα σε +10 προσπάθειες) οι Lakers έπρεπε απλά να βρουν τρόπους να σκοράρουν αρκετά στο τρίτο δωδεκάλεπτο για να μην βάλουν ξανά τους Heat στο παιχνίδι. Με 22 πόντους σε 20 σουτ και μόλις 1/6 τρίποντα, το Miami όχι απλά δεν είχε την ενέργεια για να επανέλθει αλλά βρέθηκε να χάνει και με 36 πόντους διαφορά, 3 λεπτά πριν το τέλος της 3ης περιόδου.
Η παρουσία των James-Davis στο μεγαλύτερο κομμάτι της τελευταίας περιόδου της σεζόν, εξασφάλιζε αρκετή σταθερότητα στους Lakers ώστε ο κόουτς Vogel να αδειάσει σιγά σιγά τον πάγκο του. Τα τελευταία 12 λεπτά έδωσαν την ευκαιρία στους Heat να κερδίσουν αυτό το διάστημα με 35-19 και να ρίξουν την τελική διαφορά στους 13 πόντους (106-93).
Οι Lakers έδειξαν ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι, με τους Rondo (19 πόντοι), Caldwell-Pope (17 πόντοι) και Green (11 πόντοι) να μοιράζουν έξυπνα το παιχνίδι τους μεταξύ του μακρινού σουτ και της διείσδυσης, χωρίς να δείχνουν να σκέφτονται πολύ πριν πράξουν. Η μεγαλύτερη εμπλοκή των γκαρντ στην επίθεση του LA έδωσε την ευκαιρία στον Lebron να επιτεθεί περισσότερο πάνω στην κίνηση και μετά από πάσα στο μισό γήπεδο. Οι παίκτες του Vogel εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες που τους δόθηκαν για να επιτεθούν απέναντι στους Butler, Adebayo και Dragic, καλώντας τους να καταναλώσουν ενέργεια που δεν τους περίσσευε. Αν και ο Davis δεν έκλεισε τη σειρά με το καλύτερο παιχνίδι του εκτελεστικά (19 πόντοι σε 17 σουτ), η παρουσία του στην άμυνα και στο ριμπάουντ (15 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο, 2 κοψίματα) στήριξαν σε μέγιστο βαθμό την όλη προσπάθεια της ομάδας του.
Η βάση για τους Heat υπάρχει, ακόμη όμως και με αυτό το σύνολο υγιές, η ανάγκη για έναν επιπλέον All-Star που θα μπορούσε να στρέψει τα βλέμματα μακριά από τους Butler και Adebayo είναι επιτακτική. Εδώ φαίνεται σαν να ξεχνάω τον Goran Dragic, που τελικά ο τραυματισμός του δεν τον άφησε να βοηθήσει, αλλά ο Σλοβένος γκαρντ βρίσκεται ήδη στα 34 του χρόνια και με το σώμα του να δείχνει ευάλωτο. Επίσης πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι σε ένα περιβάλλον με κόσμο και πραγματικά εντός και εκτός έδρας παιχνίδια οι νεότεροι, κρίσιμοι συντελεστές της φετινής επιτυχημένης πορείας θα περάσουν τη δική τους οδύσσεια, προσπαθώντας να επαναλάβουν και να βελτιώσουν όσα είδαμε, με τους αντιπάλους πια υποψιασμένους.
Οι Lakers έφτασαν στην κατάκτηση του τίτλου, με τον Lebron James να κλείνει τη σειρά με triple double 28 πόντων σε 20 σουτ, 14 ριμπάουντ και 10 ασίστ, ως ο πιο σταθερός παίκτης τους στη σειρά και να γίνεται ο πρώτος παίκτης με MVP Τελικών ως μέλος τριών διαφορετικών ομάδων.
Η επίδραση του Davis στο παιχνίδι των Lakers του δίνει τον χαρακτηρισμό ενός πολύ κοντινού 2 στο 1 του James και αυτός είναι και ο λόγος που οι δύο παίκτες δεν είχαν όσο επιτυχημένη σεζόν θα ήθελαν σε επίπεδο προσωπικών διακρίσεων. Ο Davis βλέπει πόσο πιο εύκολη μπορεί να κάνει την ζωή του ο Lebron, αλλά και οι Lakers θα πρέπει να δείξουν έμπρακτα στον AD ότι τον θέλουν πίσω, ενώ ψάξει τις επιλογές του στην free agency. Στο κάτω κάτω και ο James χρειάζεται τον AD. Οι τραυματισμοί βέβαια θα είναι πάντα κομμάτι του πακέτου, ειδικά με τον τρόπο που αγωνίζεται.
Εδώ τα στατιστικά ομάδων και παικτών στη σειρά των τελικών από το Basketball-Reference:
COMMENTS