Έκανε καλά ο KD που επέλεξε τους Nets;
Γενικά στη ζωή είναι πολύ δύσκολο κάποιος να φύγει μακρυά από τέλειες καταστάσεις. Είναι δύσκολο ας πούμε να αφήσεις μια ωραία δουλειά για μια δική σου επιχείρηση. Δύσκολη, λοιπόν, ήταν και η απόφαση του Kevin Durant. Ήταν ο πιο καυτός free agent του καλοκαιριού και όλοι περίμεναν με αγωνία να δουν που θα πάει. Πολλοί υπέθεσαν ότι θα καθόταν Warriors. Εξάλλου, το μπάσκετ που έπαιζαν ήταν πολύ όμορφο και ταίριαζε στη φιλοσοφία του KD. Αυτή η ομαδικότητα και η έλλειψη εγωισμού ήταν αυτό που έψαχνε και για αυτό αποχώρησε από το πλευρό του Russell Westbrook. Επιπλέον είχε ήδη καθιερωθεί ως ο καλύτερος παίκτης στην ομάδα, ο ηγέτης χωρίς τον οποίο τα πράγματα έμοιαζαν σκούρα και μάλιστα όλοι οι παίκτες -και κυρίως ο Steph- είχαν πάει το παιχνίδι τους ένα βήμα πιο πίσω, οικειοθελώς και χωρίς τσαμπουκά για να εντάξουν το αστείρευτο ταλέντο του Durant. Από εκεί και πέρα, η όλη λειτουργία του οργανισμού ήταν άψογη, από τον Owner και τον GM, μέχρι το ιατρικό προσωπικό, τον Steve Kerr και το υπόλοιπο staff. Οι fans εξαιρετικοί και η διασκέδαση επίσης μεγάλη. Αυτό, λοιπόν, που περιγράφηκε είναι μια τέλεια κατάσταση για αυτό και ίσως να έκανε εντύπωση σε μερικούς που ο KD έφυγε, εμένα, όμως, μου έκανε κυρίως εντύπωση το γεγονός ότι επέλεξε να παίξει με τους Nets και τον Kyrie.
Η μεγάλη απόφαση
Κανείς δεν θα ξεχάσει τι έγινε στις 4 Ιουλίου του 2016. Αυτή ήταν η μέρα που ο KD αποφάσισε να πάρει το ταλέντο του και να μετακομίσει από την πόλη της Oklahoma, στην πόλη του Golden State για χάρη των Warriors. Προφανώς το hate που εισέπραξε ήταν τεράστιο και όχι άδικα. Κατηγορήθηκε από πολλούς οργισμένους φιλάθλους και δημοσιογράφους -μεταξύ όλων αυτών και από εμένα- ότι έκανε την πιο δειλή κίνηση στην ιστορία. Ο λόγος ήταν πολύ απλός. Έφυγε από τους Thunder και επέλεξε να πάει να συμμαχήσει με την ομάδα που τον κέρδισε στα playoffs της ίδιας χρονιάς, κάνοντας μία εκπληκτική ανατροπή από το 3-1. Έτσι, έδωσε σάρκα και οστά στο ρητό: «If you cant beat them, join them». Έχασε, μάλιστα, εξαιτίας της αδυναμίας του να γυρίσει τον διακόπτη στο 100% στις clutch στιγμές. Αυτή η ομάδα, όμως, δεν ήταν μια οποιαδήποτε ομάδα. Οι Warriors είχαν τελειώσει τη σεζόν με το καλύτερο ρεκόρ στην ιστορία, 73-9, παρόλο που τελικά ηττήθηκαν από τον Lebron στους τελικούς (αν και παραλίγο να κάνουν το back to back, αφού προηγούνταν με 3-1 και κάποιος θα μπορούσε να πει πως η ήττα τους οφειλόταν σε κάποιες άτυχες συγκυρίες). Δεν τον χρειάζονταν λοιπόν και τόσο πολύ. Ο Durant δεν είχε κατηγορηθεί, επειδή έφυγε από τους Thunder, αλλά επειδή πήγε στους Warriors. Έκανε με αυτόν τον τρόπο το μπάσκετ να χάσει ενδιαφέρον, αφού ήταν σχεδόν αδύνατο να χάσει το Golden State. Έγινε ο απόλυτος κακός του NBA.
Παρόλα αυτά, εκείνο που αποδείχθηκε, ήταν ότι οι Warriors ανίκητοι δεν ήταν, ότι το NBA απέκτησε απίστευτα νούμερα τηλεθέασης και ότι ο Durant ήταν στο Top 3 των καλύτερων στον κόσμο. Χωρίς εκείνον οι Warriors, ίσως να μην είχαν πάρει αυτά τα 2 πρωταθλήματα που κατέκτησαν και η απουσία του, αλλά και η παρουσία του έγινε αισθητή στους τελικούς φέτος. Το μίσος, λοιπόν, που εισέπραξε ήταν τελικά ανούσιο και άδικο και ο KD έκλεισε τα στόματα πολλών για μια ακόμη φορά.
Με αυτά και με αυτά βρισκόταν, όπως προαναφέρθηκε σε μία τέλεια κατάσταση. Ο μόνος λόγος για να φύγεις από μια τέτοια κατάσταση είναι ότι θες να αποδείξεις κάτι στον εαυτό σου και στους άλλους γύρω σου. Ο Durant έμαθε να κερδίζει στο Golden State, όμως, τα 2 MVP των τελικών και η πολύτιμη παρουσία του στην ομάδα δεν είχαν ξεπλύνει τη ρετσινιά που είχε προκαλέσει η απόφασή του πριν 3 χρόνια. Ναι μεν δεν τον κατηγορούσαμε, αλλά ήταν σε όλους ήταν γνωστό πως άμα δεν κέρδιζε ένα πρωτάθλημα μόνος του, θα έμενε στην ιστορία ως ένας από τους κορυφαίους σε ικανότητα, αλλά αδύναμους σε ηγεσία. Σκεφτείτε το λίγο....δεν είναι άδικη ετυμηγορία. Όλοι οι κορυφαίοι κατάφεραν και οδήγησαν μια ομάδα σε πρωτάθλημα, χωρίς αυτό το υπερβολικό ταλέντο που πλαισίωνε τον Durant. Ο Lebron, ο Jordan, ο Shaq, ο Hakeem, ο Kareem, ο Bird, όλοι αυτοί οι παίκτες κατάφεραν να γίνουν πρωταθλητές σε μια λίγκα όπου η ζυγαριά δεν έγερνε πλήρως προς το μέρος τους. Δεν αδικώ λοιπόν τον Durant που έφυγε, ούτε το θεωρώ περίεργο. Έχει την ικανότητα και το ταλέντο να σταματήσει την καριέρα του, ως ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών, ως ένας παίκτης που ανήκει στο Mount Rushmore του NBA και το ξέρει. Το πρόβλημά μου είναι το που πήγε.
Στους Nets;
Έμεινα έκπληκτος με την επιλογή του KD. Θεωρούσα πως άμα πήγαινε ανατολικά και ήθελε New York, η επιλογή του θα ήταν οι Knicks. Ναι, είναι κατεστραμμένο franchise, αλλά είναι πολύ ιστορικό. Το Madison Square Garden είναι η Μέκκα του μπάσκετ. Κάθε παίκτης θέλει να παίξει εκεί, μπροστά σε αυτούς τους σκληροπυρηνικούς fans, ο καθένας θέλει να βάλει buzzer beater εκεί και ο καθένας θέλει να έχει ένα πολύ καλό παιχνίδι εκεί. Θεωρούσα λοιπόν πως θα ήταν πολύ καλή κίνηση για αυτόν να ξυπνήσει έναν κοιμισμένο γίγαντα, έναν ιστορικό οργανισμό. Αυτό θα ήταν παράσημο στην καριέρα του. Οι απαίσιοι Knicks....κυρίαρχοι ανατολής (ίσως). Φυσικά όμως οι Knicks βρήκαν τρόπο να τα διαλύσουν όλα και πάλι και σε αυτό δεν φταίνε τα λεφτά. Αυτό φάνηκε εξάλλου και από την απόφαση του Durant να πάρει λιγότερα χρήματα για τον φίλο του Deandre Jordan.
Φυσικά, η απόφασή του να πάει στους Nets είναι πάρα πολύ καλή και δεν με πείραξε. Ούτως ή άλλως τους Knicks απέρριψε, δεν τον αδικώ. Ακόμα θα απολαμβάνει τον αέρα της Νέας Υόρκης και δεν θα είναι μόνος του. Ο οργανισμός είναι πάρα πολύ καλός, ο προπονητής το ίδιο, θα έχει παρέα τον Kyrie και τον Deandre, ενώ η υπόλοιπη ομάδα είναι επίσης εξαιρετική ( βλ. Levert, Dinwiddie, Allen). Δεν βλέπω όμως τους Nets για πρωτάθλημα.
Καλοί αλλά όχι championship material
Το hype είναι τεράστιο, η ομάδα πολύ καλή, πρωτάθλημα όμως; Δεν θα το έλεγα. Η ανατολή έχει πολύ δυνατές ομάδες. Οι Bucks, οι Sixers, οι Heat (άμα πάρουν WB), οι Celtics. Ο ανταγωνισμός μεγαλώνει. Ναι, οι Nets έχουν 2 αστέρες, 2 παλιούς πρωταθλητές, 2 επιθετικά άρτιους παίκτες και όπως προαναφέρθηκε, ένα απίστευτο supporting cast. Επίσης δεν νομίζω πως ο αχίλλειος θα μας στερήσει έναν πολύ καλό Durant, γιατί πολύ απλά, το ball handling, το σουτ και η ευκινησία σε έναν 7 footer, είναι ικανότητες που δεν θα φύγουν λόγω ενός τραυματισμού, ακόμα και τέτοιου βεληνεκούς. Και στο 80% να είναι, αυτό τον κάνει ακόμα έναν από τους 3 καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Ο λόγος που θεωρώ ότι οι Nets δεν πάνε για πρωτάθλημα, είναι η συνεργασία του KD με τον Kyrie. Ο Durant έφυγε από την Oklahoma και πήγε στους Warriors, γιατί δεν άντεχε τον ball dominant τρόπο παιχνιδιού του Westbrook. Ο WB ήταν και είναι ατομιστής. Κρατάει πολύ ώρα την μπάλα στα χέρια του, παίρνει επιπόλαιες προσπάθειες και δεν την μοιράζεται, εάν δεν υπάρχει σίγουρη ασίστ. Γενικά, υπάρχουν πολλοί ball dominant players στο NBA και συνήθως αυτοί περιορίζουν σε έναν βαθμό το ταλέντο του συμπαίκτη τους. Η ομάδα, αν το ταλέντο είναι μεγάλο και πάλι καλή είναι, αλλά συχνά υπάρχουν εντάσεις και το σύνολο δεν φτάνει στην πλήρη δυναμική του. Αυτό δεν σημαίνει αυτόματα, πως οι ball dominant players είναι ανίκανοι και κακοί, αλλά πρέπει να υπάρχει προσοχή στον τρόπο με τον οποίο χτίζει κανείς γύρω τους.
Ένας τέτοιος ατομιστής είναι και ο Irving. Μάλιστα, είναι περισσότερο ατομιστής από τον Westbrook και έχει σε ένα πολύ μεγάλο βαθμό το «εγώ» του μπροστά από όλα. Κέρδισε πρωτάθλημα με τον Lebron, ήταν απαραίτητος, αλλά το όλο πείραμα δούλεψε, απλά επειδή ο Lebron είναι από μόνος του μια ισχυρή παρουσία, είναι playmaker. Κατάφερε να κρατήσει όλους τους παίκτες σε επαφή με την μπάλα και την ίδια στιγμή ο Uncle Drew είχε τον ρόλο ενός δεύτερου γραναζιού, κάνοντας αυτό που ξέρει καλύτερα, να σκοράρει. Ήταν όμως ευχαριστημένος με τον ρόλο του; Όχι για αυτό πήγε στους Celtics. Την πρώτη χρονιά οι ψαρωμένοι Κέλτες του έδωσαν πλήρη ελευθερία. Όταν, όμως, τραυματίστηκε και κατάλαβαν το ταλέντο τους, ανέπτυξαν προσωπικό εγωισμό. Για αυτό και η δεύτερη χρονιά ήταν μια πλήρης αποτυχία. Είχαν συνηθίσει να παίζουν ομαδικά, να μοιράζουν τη μπάλα, να παίρνουν ισάξιες ευκαιρίες. Όταν, όμως, ο point guard σου είναι ο Irving και θεωρείται ο ηγέτης στην ομάδα, αυτό πάει να πει πως η μπάλα θα είναι κυρίως στα χέρια του. Αυτό δυσαρέστησε τους υπόλοιπους, η χημεία διαλύθηκε και voila.
Το ίδιο θέμα θα υπάρχει στους Nets. Ο Durant έχει δείξει ότι μπορεί να επιτελέσει ρόλο playmaker, αλλά κυρίως είναι σκόρερ. Και μάλιστα σκοράρει, όντας πιο αποτελεσματικός με την μπάλα στα χέρια και προφανώς και δεν θα είναι ευχαριστημένος να κοιτάει και να περιμένει πάσα στημένος στο τρίποντο, όπως έκανε όταν είχε συμπαίκτη τον Westbrook. Από εκεί και πέρα υπάρχουν και άλλοι παίκτες όπως ο Levert και ο Dinwiddie, που επίσης θα χρειαστούν την μπάλα στα χέρια, όχι πολύ συχνά, αλλά θα την χρειαστούν, για να είναι αποτελεσματικοί. Είναι, λοιπόν, πολύ δύσκολη η συνύπαρξη στο σύνολο.
Συμπεράσματα
Οι Nets θα είναι πολύ δυνατή ομάδα, θα είναι απειλή και σε αυτό δεν χωρά αμφισβήτηση. Έχουν 2 από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, άλλωστε, και μια γερή φιλία που τους δένει. Οι fans είναι πολλοί καλοί, ο προπονητής επίσης, ο πάγκος το ίδιο και είναι λογικό να είναι στην λίστα των championship contenders. Αυτό όμως και θα παραμείνουν, απλά contenders. Ναι, είναι ωραία να ενθουσιαζόμαστε όταν βλέπουμε μεγάλα ονόματα σε μια ομάδα, αλλά μετά πρέπει να σκεφτούμε και αν αυτά τα ονόματα μπορούν να συνυπάρξουν. Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι είναι φίλοι, είναι ενήλικες, θέλουν πρωτάθλημα, θα μάθουν να παίζουν μαζί, γιατί έτσι πρέπει. Μακάρι πραγματικά να γίνει αυτό ακριβώς, διότι θα δούμε εξαιρετικό μπάσκετ. Δυστυχώς όμως, η ιστορία μας έχει αποδείξει πως ο κάθε παίκτης έχει μεγάλη δύναμη και εγωισμό. Όσο καλύτερος είναι, τόσο μεγαλύτερος είναι και ο εγωισμός του και μπορεί στην αρχή όλα να μοιάζουν όμορφα, αλλά αυτό με τον χρόνο αλλάζει. Απλά, θεωρώ ότι το παιχνίδι των KD-Uncle Drew, είναι αρκετά αντιφατικό και δύσκολα θα συνδυαστεί με επιτυχία. Αυτό μου έκανε εντύπωση. Γιατί ο Durant να θέλει απεγνωσμένα να φύγει από την Oklahoma, για να ξαναβρεθεί συμπαίκτης με παρόμοιο point guard 3 χρόνια μετά; Για εμένα και για πολλούς, ο Irving είναι καλύτερος από τον Westbrook και εκεί στηρίζομαι. Είναι όμως αρκετό αυτό;
Νομίζω ότι θα παίξουν εκπληκτικό μπάσκετ. Την 1η χρονιά δεν περιμένουμε κάτι μεγάλο, μιας και ο Durant θα είναι εκτός, αλλά και την 2η δεν νομίζω να φτάσουν στους τελικούς. Την 3η που θα έχουν μάθει να παίζουν μαζί, ίσως κάτι θα γίνει.
COMMENTS