Πόσο φταίει ο Lebron James για την πορεία των Lakers?
Σίγουρα οι περισσότεροι θα έχετε ακούσει τη φράση «Άλλαξε η κοσμοθεωρία μου» και σίγουρα αρκετοί θα έχετε βρεθεί σε καταστάσεις στις οποίες όσο ωραία και να είναι τα πράγματα, έχετε εκείνο το περίεργο συναίσθημα του κενού, ότι κάτι σας λείπει. Αυτά τα 2 πράγματα μου έρχονται στο μυαλό, όσο πλησιάζουμε στα playoffs. Και παρόλο που τα playoffs φέτος θα είναι πιο διασκεδαστικά από πέρυσι, θα έχουν μεγαλύτερο ανταγωνισμό, θα είναι πιο ενδιαφέροντα σε γενικές γραμμές, εγώ δεν έχω μπει τελείως στο κλίμα. Ο λόγος είναι ότι η σεζόν 2018-2019 αποτελεί και επίσημα τέλος εποχής. Όσο καιρό είμαι fan του NBA, έχω συνηθίσει να βλέπω τον Lebron James να αγωνίζεται για πρωτάθλημα, να πρωταγωνιστεί στους τελικούς. Φέτος αυτό δεν θα ισχύσει, γιατί πολύ απλά ο Βασιλιάς δεν τα κατάφερε και η περίοδος ξηρασίας στο LA θα συνεχιστεί.
Τα γεγονότα
Όταν το καλοκαίρι ο Lebron James αποφάσισε να μετακομίσει στο Los Angeles για χάρη των Lakers, ο ενθουσιασμός ήταν μεγάλος. Φυσικά και κανείς δεν είχε απαιτήσεις διεκδίκησης τίτλου από αυτούς, αλλά το ότι επιτέλους θα έβρισκαν και πάλι την είσοδο τους στα playoffs, το είχαμε δεδομένο. Εκτός αυτού, όλοι επιθυμούσαμε να δούμε τον Lebron να δουλεύει με αυτό το σύνολο παικτών και οι περισσότεροι θεωρούσαν τους Lakers must watch.
Η πορεία ξεκίνησε μέτρια με αρκετά σκαμπανεβάσματα. Οι Lakers προσπαθούσαν να οργανωθούν και να βρουν τα πατήματά τους. Σιγά σιγά εξελίχθηκαν, συγκεντρώθηκαν και βρέθηκαν στην 4η θέση του βαθμολογικού πίνακα. Ενώ λοιπόν έπαιζαν διασκεδαστικό μπάσκετ και τα γρανάζια είχαν ξεκινήσει να παίρνουν μπρος, ξαφνικά έρχεται ο άσχημος τραυματισμός του James και το Los Angeles πέφτει εκτός 8αδας. (Φυσικά και δεν φταίει μόνο ο τραυματισμός, αλλά θα φτάσω σε αυτό σε λιγάκι). Όταν λοιπόν ο Lebron επέστρεψε με το καλό, η ομάδα του purple and gold δεν βρισκόταν πολύ μακριά από την 8η θέση. Ναι, ο James δεν ήταν τελείως ο εαυτός του, αλλά ήταν αρκετά κοντά σε αυτό που τον είχαμε συνηθίσει και το πρόγραμμα ήταν ευνοϊκό στα εναπομείναντα παιχνίδια. Δυστυχώς όμως οι Lakers αν και κέρδισαν τους Rockets στην αρχή μετά το all star break, άρχισαν να μαζεύουν ήττες στα εύκολα παιχνίδια και κάπως έτσι αποκλείστηκαν και μαθηματικά από την είσοδο τους στα playoffs.
Lebron όπως έστρωσες θα κοιμηθείς
Προφανώς και το γεγονός ότι έχασε 18 παιχνίδια φταίει για τις ήττες της ομάδας και αυτό δείχνει και πόσο πολύτιμος είναι, αλλά οι ήττες από όταν επέστρεψε είναι ολοκληρωτικά δικό του σφάλμα και όχι της έλλειψης θέλησης των παικτών. Η έλλειψη θέλησης που δεν υπήρχε στην αρχή, ήρθε από τον τρόπο που χειρίστηκε ο Lebron James τα εσωτερικά της ομάδας. Είναι πολύ άσχημο για τον οποιονδήποτε παίκτη να ακούει πως έχει μηδενικό value, πόσο μάλλον αν είναι νεαρός. Την στιγμή λοιπόν που το κλίμα είναι ήδη άσχημο από τις συνεχείς ήττες και την έλλειψη ηγεσίας, δεν είναι και πολύ έξυπνη κίνηση να βγει ο καλύτερος παίκτης στο NBA και να δηλώσει πως ανταλλάσσει όλη την ομάδα για τον Anthony Davis. Η κατάσταση γίνεται χειρότερη όταν η ίδια φήμη έρχεται και από τον GM των Lakers. Είναι λοιπόν απόλυτα λογικό να πέσει η ψυχολογία και η θέληση. Είναι λογικό να σκέφτεται κανείς ότι δεν έχει νόημα να παίξει σκληρά γιατί ακόμα και να το κάνει θα βρίσκεται στο trading block. Τα πράγματα ήταν τόσο άσχημα που οι Lakers βρίσκονταν σε πλήρη ασυνεννοησία στο παρκέ και ενώ περίμεναν μια στήριξη από τον ηγέτη τους, εκείνος καθόταν μακριά από τον πάγκο, μόνος του.
Δεν είναι περίεργο που ο 34χρονος small forward ήταν απογοητευμένος, αλλά ο ίδιος έφερε την κατάσταση στο συγκεκριμένο σημείο και γενικά η χρονιά ήταν πλήρης αποτυχία όσον αφορά τις ηγετικές του ικανότητες. Στατιστικά ήταν εξαιρετικός, ηγετικά όμως οι επιλογές του και ο τρόπος συμπεριφοράς του ήταν λανθασμένα. Φαινόταν ως άνθρωπος που δεν έχει κίνητρο, που δεν έχει κάτι να αποδείξει. Ήρθε στη Δύση με το mindset της Ανατολής και το πλήρωσε. Μήπως τον αποσυντόνισε το Hollywood; Μήπως η συγκέντρωση έλειψε λόγω του διαφορετικού τρόπου ζωής στο Los Angeles, από ότι στο Cleveland; Μήπως η πίεση των σκληρών οπαδών των Lakers ήταν υπερβολική; Αυτά είναι ερωτήματα που πρέπει να λάβουμε υπόψη.
Δεν τον κατηγορώ εντελώς, δεν φταίει μόνο εκείνος και γενικά, ώσπου να τραυματιστεί προσπαθούσε να βάλει σε μια τροχιά την ομάδα, έκανε καλά την δουλειά του. Από τότε όμως που τραυματίστηκε χειρίστηκε εντελώς λάθος την κατάσταση και όταν επέστρεψε είχε όχι μόνο την πίεση, αλλά και την υποχρέωση να βάλει το LA στα playoffs. Το πρόγραμμα ήταν σχετικά εύκολο και οι Lakers σχετικά καλοί. Είναι ακόμα ο καλύτερος παίκτης του κόσμου και αυτός είναι και ο βασικός λόγος που δεν χωράνε δικαιολογίες. Και για να λέμε και του στραβού το δίκιο ο ίδιος έβαλε τον εαυτό του στην Δυτική Περιφέρεια, ο ίδιος πήγε σε ένα τόσο ιστορικό franchise και ο ίδιος επέλεξε μια ομάδα με τόσο νεανικό κορμό. Ήταν επιλογή του. Προφανώς και πρέπει να έχει απαιτήσεις από τους συμπαίκτες του, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάει και τις απαιτήσεις που θέτει στον εαυτό του. Όφειλε να το κάνει να δουλέψει, όφειλε να τους βάλει όλους σε μία σειρά. Δεν τα κατάφερε και προφανώς πρέπει να παραδεχτεί πως η φετινή αποτυχία βαραίνει αρκετά και τον ίδιο.
Magic did no Magic
Οκ, ήμουν σκληρός στον Lebron James και ανέφερα πως δεν χωράνε δικαιολογίες στο τι έγινε μετά το all star break και στο τι έγινε όσο ήταν τραυματίας. Παρόλα αυτά στον γενικότερο χειρισμό της ομάδας δεν φταίει μόνο ο King. Φταίει κυρίως ο Magic Johnson.
Όταν λοιπόν καταφέρνεις να προσγειώσεις τον καλύτερο παίκτη στο NBA σε μία από τις πιο ιστορικές ομάδες στη λίγκα, καλό είναι να μην τα θαλασσώσεις. Δεν νομίζω ότι όταν έπεσαν υπογραφές παικτών όπως ο Rondo, ο Beasley, ο Chandler, ο Stevenson κλπ. ο Lebron είχε ανάμειξη. Όσο χειριστικός και απαιτητικός και να είναι, δεν μπορεί να μπήκε ξαφνικά στο γραφείο και να ζήτησε αυτά τα ονόματα. Είναι αρκετά έξυπνος για να ξέρει ότι τις καλύτερες χρονιές του τις πραγματοποίησε όταν περιτριγυριζόταν από σουτερ. Παρόλα αυτά οι Lakers φάνηκε ότι είχαν άλλη ιδέα. Θέλησαν να κάνουν το παιχνίδι πιο αργό, να ελέγχουν το tempo, να έχουν παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν δικό τους σουτ. Το πρόβλημα είναι ότι κανείς τους δεν ήταν ικανός σουτέρ και έτσι περιόρισαν αυτό που ο James κάνει καλά. Περιόρισαν την ικανότητα του στην πάσα, την ικανότητα του να βρίσκει τον ολομόναχο παίκτη στην περιφέρεια. Εκτός αυτού, πήραν παίκτες παρόμοιους με αυτούς που ήδη είχαν. Ο Rondo ήταν ο Lonzo, ο Lance ήταν ο Kuzma, ο Beasly ήταν ο Ingram και ούτω καθεξής. Δεν έκαναν κάποια ουσιαστική προσθήκη. Πλήγωσαν πολύ τις πιθανότητες τους από το καλοκαίρι με τις τραγικές τους επιλογές. Αντί να δώσουν ταλέντο στον James να δουλέψει, περιόρισαν τον ίδιο και δημιούργησαν και θέματα στον Luke Walton.
Αν ο Lebron ήταν όντως υπεύθυνος στην ομάδα, ο Walton θα είχε φύγει πριν το All star break. Φέτος ήταν η χρονιά του Magic και του Pelinka. Σέβομαι τον προπονητή των Lakers, θεωρώ ότι είναι έξυπνος και ότι δεν φταίει μόνο αυτός, αλλά και το αταίριαστο group που είχε. Δυστυχώς όμως δεν είναι αρκετά καλός να κοουτσάρει μια ομάδα που στοχεύει στον τίτλο.
Τέλος, αξίζει να αναφερθώ και πάλι στο θέμα του Davis. Οκ παικταράς ο AD, αλλά όταν έχεις τόσα πολλά trade assets είναι πιο έξυπνο να μην γίνεσαι τόσο εύκολος στόχος. Η πολιτική του «τα δίνω όλα» τους πλήγωσε. Έδειξε ότι είναι αδύναμοι στη διαπραγμάτευση, ότι μπορούν να τους κάνουν ό,τι θέλουν. Επιπλέον, με τόσο ταλέντο γιατί να στοχεύεις σε έναν μόνο παίκτη για trade; Σε έναν μάλιστα παίκτη με ιστορικό τραυματισμών; Γιατί να ξηλώνεις όλη την ομάδα για αυτό; Υπήρχαν σίγουρα και άλλες επιλογές, πολλά ακούστηκαν πχ για τον Lillard. Όπως εξήγησα και πριν, φταίει ο Lebron εδώ, όμως αυτό δεν μειώνει το βάρος του Magic και του Pelinka. Εκείνοι έχουν τα ηνία στην ομάδα. Ο Lebron είναι δεμένος, δεν έχει την δύναμη που είχε πιο παλιά με τα one year deal contracts. Άρα ποιος φταίει πραγματικά στη διαχείριση;
Η πτώση του Lebron δεν ξεκίνησε ακόμα
Το γεγονός ότι οι Lakers απέτυχαν φέτος και το γεγονός ότι ο James ευθύνεται δεν σημαίνει ότι έχει αρχίσει να πέφτει. Ναι ήταν μία κακή ηγετικά χρονιά, αλλά δεν ήταν ατομικά. Ο King αριθμεί 27.4 πόντους, 8.4 assist και 8.5 rebs με 51% ευστοχία εντός παιδιάς και 40% περίπου από το τρίποντο. Αυτό δεν είναι πτώση. Αυτό είναι μία κορυφαία σεζόν στατιστικά. Είναι ακόμα αποτελεσματικός, ακόμα πολύ έξυπνος, ακόμα ο καλύτερος παίκτης στο NBA με διαφορά. Και όλα αυτά τα έκανε έχοντας μια ομάδα που δεν ταίριαζε στον τρόπο παιχνιδιού του και στα γούστα του.
Παρόλα αυτά όλοι ξαφνικά βγήκαν και άρχισαν να διακηρύττουν πως ο Lebron James πλέον δεν είναι ο ίδιος, ότι η ηλικία του αρχίζει να τον επηρεάζει, ότι δεν είναι ο καλύτερος στο NBA. Όλα αυτά τα συμπεράσματα εξαιτίας δύο παραγόντων: Πρώτον ο τραυματισμός του που είναι κάτι πρωτάκουστο, αφού στην ουσία δεν είχε ποτέ κάποιον μεγάλο τραυματισμό. Δεύτερον το ότι έμεινε εκτός playoffs. Η πραγματικότητα είναι πως είχαμε μυθοποιήσει τόσο πολύ τον Lebron James που νομίζαμε πως δεν είναι άνθρωπος. Δεν είχαμε συνηθίσει τέτοιες καταστάσεις και για αυτόν τον λόγο φέτος παρασυρθήκαμε και βγάλαμε βιαστικά συμπεράσματα.
Αν ο 34χρονος superstar είχε μπει playoffs, δεν θα είχαμε αυτή τη συζήτηση τώρα, ακόμα και αν είχε τραυματιστεί. Αν δεν είχε τραυματιστεί αλλά δεν είχε μπει και playoffs, πάλι θα είχαμε αυτή τη συζήτηση. Οι παραπάνω είναι συλλογισμοί που δεν βγάζουν και πολύ νόημα. Φυσικά και τραυματίστηκε, δεν είναι παράλογο. Έίναι στους κορυφαίους όλων των εποχών σε λεπτά συμμετοχής και χρειάζεται ξεκούραση. Δεν ήταν στη 8αδα φέτος. Το γιατί, αναλύθηκε πιο πριν. Αυτό δεν σημαίνει πως ξαφνικά έχασε τις ικανότητες του. Τα νούμερα του μαρτυρούν πως το χει ακόμα, η επιρροή του στο παρκέ, ο τρόπος που κινείται, η δύναμη και η αθλητική του ικανότητα οδηγούν στο ίδιο ακριβώς συμπέρασμα. Είναι ο καλύτερος παίκτης στο NBA, αλλά είναι και άνθρωπος που είχε μια άτυχη σεζόν. Κρίνοντας από την προσωπικότητα του και την απέχθεια του στην αποτυχία, νομίζω πως του χρόνου θα δούμε μεγάλα πράγματα, τόσο από τον ίδιο όσο και από τους Lakers.
COMMENTS