10 δευτεροετής που πρέπει να (ξανά)-δείτε φέτος.
Η σεζόν βρίσκεται προ των πυλών, για την ακρίβεια λίγες ώρες μας χωρίζουν από το πρώτο τζάμπολ της πολύ-αναμενόμενης και φέτος χρονιάς στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Στο παρακάτω κείμενο θα ασχοληθούμε με 10 παίκτες που αγωνίστηκαν πέρυσι για πρώτη φορά στην λίγκα οι οποίοι φέτος πρόκειται να μας απασχολήσουν αρκετά κατά την διάρκεια της σεζόν. Είναι δεδομένο ότι οι περισσότεροι περιμένουν πως και πως να δουν την φετινή φουρνιά του draft η οποία ήταν ιδιαίτερα προικισμένη σε ταλέντο, όμως υπάρχουν κάποιοι παίκτες με +1 χρόνο εμπειρία οι οποίοι άφησαν εξαιρετικές εντυπώσεις την περασμένη σεζόν. Πάμε να τους δούμε πιο αναλυτικά:
10. Taurean Prince (Atlanta Hawks)
Η φετινή χρονιά για τους Hawks θα έχει χαρακτήρα αναδόμησης μετά και τις αποχωρήσεις των Millsap-Howard, με τον νεαρό Dennis Schroder να καθίσταται πλέον ως ηγέτης των γερακιών. Με τα νέα δεδομένα στην Atlanta, ανοίγουν οι πόρτες διάπλατα στο φρέσκο αίμα της ομάδας ώστε να αναδειχθούν. Ο Prince ίσως είναι ο παίκτης που ακτινοβολεί το περισσότερο ενδιαφέρον από κάθε άλλον. Μετά την rookie του χρονιά όπου έλαβε μέρος στο rotation του Budenholzer, ο απόφοιτος του Baylor παίρνει προαγωγή και αναμένεται να είναι ο βασικός small-forward των Hawks. Διαθέτει πλούσια φυσικά προσόντα, είναι εξαιρετικός αμυντικός, κλέβει «πορτοφόλια», ενώ στα φιλικά που μεσολάβησαν στην preseason μας έδειξε πως δούλεψε αρκετά πάνω στο σουτ του το περασμένο καλοκαίρι.
Preseason stats: 10.2 πόντους, 4.4 ριμπάουντ, 35.3% 3pt shooting, 2.6 λάθη.
9. Yogi Ferrell (Dallas Mavericks)
Ο μικροσκοπικός γκαρντ δεν παρατηρήθηκε ποτέ στο γρήγορο πέρασμα του πέρυσι από τους Nets όπου αγωνίστηκε σε 10 αγώνες με την φανέλα των Νεουορκέζων. Στο Dallas όμως όχι απλά έκλεψε την παράσταση στα μισά της περιόδου, αλλά χάρης στις εξαιρετικές του εμφανίσεις, κέρδισε ένα εγγυημένο συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών. Όλα ξεκίνησαν από το δεύτερο παιχνίδι ως Maverick ενάντια στους Cavaliers με τον Ferrell να σκοράρει 19 πόντους έχοντας 3-6 τρίποντα. Το αποκορύφωμα όμως ήταν η ονειρική του εμφάνιση ενάντια στους Portland στις 23 Φεβρουαρίου όπου βομβάρδισε τους Blazers με 32 πόντους με 9-11 εύστοχα τρίποντα με τον Rick Carlisle να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση. Και φέτος προορίζεται για ενεργό μέλος στο rotation της ομάδας του Dirk Nowitzki, με τον απόφοιτο της Ιντιάνα να μοιράζεται χρόνο συμμετοχής με τον rookie Dennis Smith στην θέση του point guard.
Preseason Stats: 8.5 πόντους, 2.8 ασίστ, 36.4% 3pt shooting, 1.3 λάθη.
8. Marquese Chriss (Phoenix Suns)
Ενώ οι περισσότεροι περίμεναν τον Κροάτη Dragan Bender να εξελιχθεί πως και πως, λόγω της επιλογής του στο νούμερο 4, τελικά αυτός που ξεχώρισε πέρυσι στο Phoenix ήταν ο Marquese Chriss. Ο απόφοιτος του Washington, κολύμπησε από νωρίς στα βαθιά με τον προπονητή του Earl Watson να του δίνει με το καλημέρα φανέλα βασικού. Ήταν ο βασικός power forward των «ήλιων» πέρυσι και φέτος αναμένεται να αγωνίζεται και πάλι στο αρχικό σχήμα των Suns. Τα πλούσια αθλητικά του προσόντα, το πολύ ψηλό του άλμα και η ικανότητα του ως rim protector αποτελούν τα κυριότερα πλεονεκτήματα του 20χρονου forward. Επίσης μπορεί να μην διαθέτει το πιο αξιόπιστο σουτ από μακρινή απόσταση, αλλά είναι ένα κομμάτι το οποίο δουλεύει και φέτος αναμένεται να τον δούμε να παίρνει περισσότερες ευκαιρίες πίσω από τα 7.25. Κάτι τέτοιο έχει εντοπιστεί ήδη από τα φιλικά των Suns που έδωσαν στις πρώτες δύο εβδομάδες του Οκτωβρίου.
Preseason Stats: 11 πόντους, 6 ριμπάουντ, 1.3 κοψίματα, 2.8 λάθη, 3.5 φάουλ ανά αγώνα.
7. Willy Hernangomez (New York Knicks)
Στην Ευρώπη το όνομα του ήταν ήδη γνωστό, όμως οι Αμερικάνοι τον γνώρισαν πέρυσι στην πρώτη του σεζόν στην Νέα Υόρκη. Ο Willi πήρε χρόνο συμμετοχής από τον Jeff Hornacek και τον αξιοποίησε έχοντας 8.2 πόντους και 7 ριμπάουντ σε 18.4 λεπτά μέσο όρο συμμετοχής ανά αγώνα. Επίσης είχε θετική παρουσία στο περασμένο Eurobasket με την Εθνική ομάδα της Ισπανίας ως back up των Pau-Marc Gasol. Φέτος αναμένεται να αποτελέσει κομμάτι του rotation των Knicks και πολύ πιθανό να δει τον χρόνο συμμετοχής του να αυξάνεται, σε σχέση με την rookie σεζόν του. Χρειάζεται να δουλέψει πολύ σκληρά ακόμη για να σταθεί στο υψηλό επίπεδο, όμως θα έχει αρκετό χρόνο μπροστά του καθώς είναι μόλις 23 ετών. Τέλος, το καλό είναι ότι βρίσκεται σε μία ομάδα που είναι σε μεταβατική περίοδο μετά την αποχώρηση του Carmelo.
Preseason stats: 8 πόντους, 5.7 ριμπάουντ, 57.1% FG
6. Buddy Hield (Sacramento Kings)
Ίσως πρόκειται για τον καλύτερο shooter της φουρνιάς του. Ο 23χρονος shooting guard από τις Μπαχάμες ξεχωρίζει ήδη για την έφεση του στο σκοράρισμα, ειδικά από μακρινή απόσταση. Ήταν μέρος της ανταλλαγής του Demarcous Cousins και άλλαξε γρήγορα πολιτεία, μετακομίζοντας στους Kings, από την Νέα Ορλεάνη τον περασμένο Φεβρουάριο. Στο δεύτερο μισό της περσινής χρονιάς με τους «Βασιλιάδες» είχε 15.1 πόντους με 42.8% στα τρίποντα, ενώ αναδείχθηκε και ως rookie του μηνά τον Μάρτιο. Και φέτος προορίζεται για βασικό μέλος της αρχικής πεντάδας του Joerger στο άκρως νεανικό σύνολο που έχουν συνθέσει στην Καλιφόρνια. Οι προσθήκες των έμπειρων Hill, Carter, Randolph μόνο υπέρ μπορούν να λειτουργήσουν τόσο αγωνιστικά όσο και στα αποδυτήρια για τον Hield και τους υπόλοιπους νέους παίκτες. Το νούμερο 6 του περσινού draft και φέτος θα δώσει πόντους στους Kings με το δολοφονικό σουτ του, μπορεί όμως να προσφέρει το κάτι παραπάνω; Πέρυσι δεν έδειξε και ιδιαίτερη διάθεση να παίξει άμυνα, κάτι το οποίο πρέπει να σκεφτεί περισσότερο αν θέλει να ανέβει επίπεδο.
Preseason stats: 9.2 πόντους, 3.7 ριμπάουντ,2.2 ασίστ, 1.3 κλεψίματα, 34.8% 3pt shooting.
5. Jamal Murray (Denver Nuggets)
O Καναδός γκαρντ των Nuggets δεν θυμίζει playmaker με καλά handlings και creativity, αλλά περισσότερο scoring guard. Ο Malone τον δοκίμασε πέρυσι, του έδωσε 10 φορές φανέλα βασικού και από τι φαίνεται του έκανε το κλικ. Η στασιμότητα του Mundiay έχει λειτουργήσει υπέρ του Murray ο οποίος φέτος όπως όλα δείχνουν θα είναι αυτός που θα ξεκινάει ως βασικός point guard αντί του συμπατριώτη του. Στην preseason παρατηρήθηκε έντονα τα πολλά σουτ πίσω από τα 7.25 όπου επιχείρησαν οι παίκτες του Malone, κάτι το οποίο μάλλον θα ισχύει και στην regular season. Ο Murray έχει την ικανότητα να σουτάρει καλά από μακριά, ειδικά με catch & shoot, οπότε οι συνθήκες είναι ιδανικές για τον ίδιο. Τέλος ο Καναδός είχε το δεύτερο καλύτερο ποσοστό από την γραμμή του τριπόντου στην preseason με το εντυπωσιακό 52.6%.
Preseason Stats: 10.3 πόντους, 2.5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 52.6 3pt shooting.
4. Jaylen Brown (Bostons Celtics)
Ο Brown πέρυσι έκανε το ντεμπούτο του στην λίγκα, μας έδειξε κάποια στοιχεία του ταλέντου του, και όπως σε κάθε rookie, επικρατεί ενθουσιασμός και ανωριμότητα. Ο απόφοιτος του California επιλέχθηκε στο νούμερο 3 και στην πρώτη του χρονιά μέτρησε 6.6 πόντους με 2.8 ριμπάουντ έχοντας μέτρια ποσοστά στα σουτ που δοκίμασε. Με λίγα λόγια δεν μας άφησε και με το στόμα ανοικτό. Φέτος τα πράγματα θα είναι πιο δύσκολα για τον Brown καθώς μετά τις αρκετές αποχωρήσεις από το ρόστερ των Celtics αναγκαστικά θα πάρει φανέλα βασικού οπότε οι απαιτήσεις ανεβαίνουν. Στα 21 του πλέον πρέπει να δείξει χαρακτήρα και συγκέντρωση όσο βρίσκεται στο παρκέ, ειδάλλως θα έρχεται από τον πάγκο. Είναι στο χέρι του ίδιου του Brown, δεν απαιτεί ο Stevens από τον ίδιο να σκοράρει 15-20 πόντους, αλλά σε πρώτο στάδιο να μην κάνει του κεφαλιού του. Χρειάζεται βελτίωση στο σουτ του, ενώ πρέπει να πασάρει συχνότερα.
Preseason stats: 10 πόντους, 4 ριμπάουντ, 1.3 ασίστ, 42.9% FG.
3. Brandon Ingram (Los Angeles Lakers)
Το νούμερο 2 του περσινού draft μετά την σεζόν γνωριμίας με την λίγκα, δείχνει βελτιωμένος, πιο ώριμος και με περισσότερη αυτοπεποίθηση. Μαζί με τους Randle, Ball και Kuzma αποτελούν το μέλλον της πόλης του L.A και σε συνδυασμό με τους πιο έμπειρους Lopez, Pope θα συνθέσουν ένα ενδιαφέρον σύνολο υπό την καθοδήγηση του Luke Walton. Στο επιθετικό κομμάτι τα πάει καλά για το διάστημα που αγωνίζεται, όμως στην άμυνα είναι αρκετά ασταθής, ξεχνιέται εύκολα και αρκετές φορές βλέπει τον αντίπαλο του να του φεύγει στην πλάτη. Επίσης λόγω της θέσης που αγωνίζεται πρέπει να προσθέσει επιπλέον κιλά για να μπορέσει να τα βάλει με τους πιο δυνατούς φόργουορντ του πρωταθλήματος. Στο Los Angeles πάντως του έχουν δείξει ήδη εμπιστοσύνη αλλά πρέπει και από την πλευρά του να παρουσιαστεί καλύτερος, διότι το επόμενο καλοκαίρι προμηνύεται ιδιαίτερα καυτό στην πόλη του L.A. Δεν θα μας φανεί περίεργο με λίγα λόγια αν ο Ingram δεν μπορέσει φέτος να ξεχωρίσει και μείνει στα ίδια κυβικά με πέρυσι, να τον δούμε το ερχόμενο καλοκαίρι να μετακομίζει αλλού όπως έγινε δηλαδή με τον D'Angelo Russel που πήγε μέσω ανταλλαγής στο Brooklyn.
Preseason stats: 10.4 πόντους, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 36.5% FG.
2. Malcolm Brogdon (Millwaucke Bucks)
Είναι ένα από τα μεγαλύτερα steals του draft τα τελευταία χρόνια. Τον είδαμε να φοράει το καπέλο στον δεύτερο γύρο του draft πέρυσι και το τέλος της χρονιάς τον βρήκε με το βραβείο του rookie της σεζόν. Ποιος να του το έλεγε και ποιος να το έλεγε ειδικά στους Bucks οι οποίοι βρήκαν λίρα εκατό στο πρόσωπο του. Η σιγουριά του και η εξυπνάδα του στο πως λειτουργεί μέσα στο γήπεδο τον καθιστούν ξεχωριστό από τους υπόλοιπους της γενιάς του ήδη. Είναι ένας παίκτης που έχει ως προτεραιότητα την πάσα στον συμπαίκτη του και έπειτα το σουτ. Στην rookie του σεζόν είχε 10.2 πόντους, 4.2 ασίστ, 1.2 κλεψίματα με 40.4 % στα τρίποντα σε 26.4 λεπτά ανά αγώνα. Θα είναι το ίδιο καλός όσο πέρυσι ή ήταν μια χρονιά πυροτέχνημα για τον ίδιο; Αυτό θα το μάθουμε κατά την διάρκεια της σεζόν. Θα είναι και φέτος βασικότατο μέλος στο αρχικό σχήμα του Kidd.
Preseason stats: 5.3 πόντους, 3 ασίστ, 37.5% 3pt shooting
1. Joel Embiid (Philadelphia Sixers)
Μετά από δύο χρόνια υπομονής ο Embiid πρωτοεμφανίστηκε στην λίγκα πέρυσι με περιορισμένο χρόνο συμμετοχής. Αγωνίστηκε μόλις σε 31 παιχνίδια την σεζόν 16-17, με τον Καμερουνέζο να βγάζει μάτια. Μέτρησε 20.2 πόντους, 7.8 ριμπάουντ, 2.5 κοψίματα με 36.7% στα τρίποντα. Ο Embiid είναι χρήσιμος τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά για τους Sixers, αλλά το βασικότερο είναι να μείνει υγιής την ερχόμενη σεζόν, η οποία είναι καθοριστική για την ομάδα της Philadelphia. Ο 23χρονος σέντερ δείχνει να βρίσκεται σε καλή φυσική κατάσταση και αν όλα πάνε καλά και δεν προκύψει κάτι απρόοπτο θα έχει περισσότερο χρόνο συμμετοχής. Είναι ένας all-around ψηλός με καλά τελειώματα κοντά στο καλάθι, εξαιρετικός ριμπάουντ και μπλόκερ, ενώ τον βλέπουμε συχνά πυκνά να κόβει προς τα έξω ώστε να σουτάρει και μάλιστα με επιτυχία. Έχει πλούσια χαρακτηριστικά και μαζί με τους Simmons, Fultz, Saric αλλά και τους βετεράνους Reddick, Johnson αποτελούν μια από τις πιο must see ομάδες της επόμενης σεζόν.
Preseason Stats: 13.5 πόντους, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κόψιμο.
COMMENTS