Ο επόμενος MVP του NBA

Αν και ομολογουμένως είναι πολύ νωρίς, αφού μόλις τώρα αρχίζει η pre-season, ας αποπειραθούμε να προβλέψουμε τον πολυτιμότερο παίκτη της σεζόν που οσονούπω ξεκινά...

Αφήνουμε πίσω μας σιγά-σιγά την πιο συναρπαστική off-season όλων των εποχών -ή έστω μια πιο ενδιαφέρουσα περίοδο για τους φίλους του NBA σε σχέση με τα περσινά play-offs- και βρισκόμαστε προ των πυλών για το εφαλτήριο έναυσμα της νέας σεζόν, η οποία προμηνύεται καθηλωτική. Είναι οξύμωρο το γεγονός πως, αν οι Warriors δεν είχαν μετατρέψει τα περσινά play-offs σε έναν υγιεινό περίπατο για τους ίδιους, δεν θα είχαν πραγματοποιηθεί τόσες πολλές και τρομερές κινήσεις από τόσους οργανισμούς -οι οποίοι στοχεύουν στο να βάλουν τέλος στην κυριαρχία του Golden State- και η ανυπομονησία μας για την νέα σεζόν δεν θα ήταν τόσο μεγάλη. Πριν τρεις περίπου μήνες έγραφα -τρομάρα μου- πως το NBA κινδυνεύει από τους Warriors, όμως αποδεικνύεται πως χάρη σε αυτούς ζήσαμε ένα τρελό καλοκαίρι και περιμένουμε να δούμε πολλά ολοκαίνουργια πράγματα στην νέα σεζόν. Βέβαια, παρόλα αυτά οι Πολεμιστές παραμένουν το μεγάλο φαβορί για να κατακτήσουν ξανά το πρωτάθλημα, αλλά τουλάχιστον υπάρχουν βάσιμες ελπίδες πως αυτό δεν θα συμβεί -ή έστω πως δεν θα συμβεί όσο εκνευριστικά εύκολα συνέβη πέρσι. Μια νέα αύρα επικρατεί, λοιπόν, στις τάξεις της καλύτερης λίγκας στον κόσμο και όλα τα υπόλοιπα θα φανούν στα παρκέ.

Όπως και στα παρκέ θα κριθεί ποίος θα πάρει τα σκήπτρα από τον εξωπραγματικό την περασμένη σεζόν Westbrook κερδίζοντας το βραβείο του MVP. Με κάθε επιφύλαξη και περιθώριο λάθους ας δούμε μερικούς εν δυνάμει διεκδικητές.

KYRIE IRVING:



Ο άνθρωπος που πιστεύει πως η Γη είναι επίπεδη έχει κάτι παραπάνω από σεβαστές πιθανότητες για να ανακηρυχθεί πολυτιμότερος παίκτης της σεζόν. Ο Irving ξεκίνησε ένα σίριαλ το καλοκαίρι όταν αποφάσισε να ζητήσει να γίνει trade. Ένα σίριαλ, το οποίο κατέστησε αγεφύρωτες τις σχέσεις του με τους Cavs και τον μέχρι πρότινος μέντορα και κολλητό του Lebron. Ένα σίριαλ, όμως, που είχε ένδοξο τέλος καθώς ο Kyrie βρήκε τη νέα του στέγη στην Βοστόνη. Ο Irving πλέον μπορεί να είναι σε θέση να πληρεί τις προϋποθέσεις για να γίνει ο νέος MVP. Αυτές οι προϋποθέσεις είναι τρεις: α) προσωπικά στατιστικά & επίδοση, β) ρεκόρ ομάδας, γ) ιστορία.

Ας ξεκινήσουμε από το πρώτο που είναι και ένας από τους πιο βασικότερους παράγοντες ανάμεσα στους τρεις. Πέρσι ο Irving είχε κατά μέσο όρο 25,2 πόντους, 5,8 ασίστ, 3,2 ριμπάουντ με 23,09 PER, ενώ ήταν η δεύτερη επιλογή πίσω από τον Lebron -κάτι που είναι εντυπωσιακό. Φέτος που θα είναι χωρίς αμφιβολία η πρώτη επιλογή στους Celtics είναι σχεδόν βέβαιο πως αυτά τα νούμερα θα ανέβουν. Κατά πάσα πιθανότητα δεν θα φτάσει τα περσινά τρελά triple-double νούμερα του Russell, όμως η βελτίωση της στατιστικής του δεν θα είναι διόλου ευκαταφρόνητη και σίγουρα αρκετή για να τον χρίσει διεκδικητή του MVP. Πριν λίγο καιρό έριχνε 30αντάρες στην καλύτερη αμυντική ομάδα και δεν πρόκειται να πατήσει φρένο τώρα. Και φυσικά δεν πρόκειται να χαλαρώσει ούτε όσον αφορά στα FGA και ας -όσο παράλογο και αν ακούγεται- πέρσι έπαιρνε περισσότερες προσπάθειες από τον Lebron.





Κανείς στην ομάδα του MJ δεν σούταρε περισσότερο από τον MJ, κανείς στην ομάδα του Kobe δεν σούταρε περισσότερο από τον Kobe, κανείς στην ομάδα του Lebron δεν σούταρε περισσότερο από Lebron...μέχρι τον Irving. Κάτι το οποίο είναι τρελό και τρομοκρατικό...για τον Hayward. Ο Hayward ήταν σίγουρα ένας από τους κερδισμένους του καλοκαιριού, διότι είναι πλέον σε ένα από τα πιο εμπορικά franchise, θα κερδίζει πιο συχνά παιχνίδια και θα φτιάξει περισσότερο την φήμη του, όμως από ό,τι φαίνεται θα βρίσκεται στην σκιά του Kyrie.

Ας περάσουμε, τώρα, στον επόμενο παράγοντα, που είναι η ιστορία. Η ιστορία του Irving ξεπερνά κάθε έννοια λογικής. Άφησε την καλύτερη ομάδα της Ανατολής, άφησε τον καλύτερο παίκτη του κόσμου και ουσιαστικά εγκατέλειψε ατελείωτες ευκαιρίες να βρίσκεται στους τελικούς. Αυτή δεν ήταν μια έξυπνη απόφαση, δεν βγάζει περισσότερα λεφτά στην Βοστόνη και δεν θα νικά τόσο εύκολα με τον Hayward όσο θα νικούσε με τον James. Αυτή ήταν μια απόφαση για να ικανοποιήσει το «εγώ του» και για να έχει ο ίδιος τα κλειδιά της δικιάς του ομάδας -τι και αν στους Cavs σούταρε περισσότερο από τον Lebron. Εντάξει, για να μην τον αδικούμε και τελείως, ο Irving είναι ο πιο skillful παίκτης στον κόσμο και στο Cleveland ένιωθε πως ο Lebron έπαιρνε περισσότερα credits για τις νίκες, ενώ ο ίδιος επωμιζόταν την ευθύνη για την όποια ήττα και έτσι αποφάσισε να αλλάξει περιβάλλον. Αυτή είναι η ιστορία του.

Τρίτον, έχουμε τον παράγοντα του ρεκόρ της ομάδας. Πόσες δεκάρες έχει δείξει να δίνει ο Lebron για την regular-season; Μάλλον καμιά. To πλεονέκτημα έδρας στα play-offs δεν σημαίνει κάτι για τον Lebron και επιπλέον οδεύει στα 33 του. Για αυτό ο Irving μαζί με τον Hayward πιθανότατα θα οδηγήσουν στην πρώτη θέση της Ανατολής τους Celtics.

Συμπερασματικά, λοιπόν, το σενάριο που θέλει τον Kyrie να κερδίζει τον τίτλο του MVP έιναι πολύ βάσιμο...

LEBRON JAMES:



Δεν χαίρει αμφιβολίας πως αν ο Lebron κάνει στην regular-season ό,τι κάνει και στα play-offs θα είναι αναντίρρητα διεκδικητής του βραβείου, αν όχι σίγουρος νικητής. Αλλά πως θα γίνει αυτό, αφού μόλις λίγες γραμμές πιο πάνω ανέφερα πως ο James δεν δίνει δεκάρα για την regular-season; Φέτος τα πράγματα μπορεί να είναι διαφορετικά... Όσα συνέβησαν πέρσι στους τελικούς και κατά την διάρκεια του καλοκαιριού μπορεί να πείσμωσαν τον βασιλιά και να δούμε έναν οργισμένο Lebron να κυριαρχεί και στην κανονική περίοδο θέλοντας να δείξει, πως ο βασιλιάς είναι ακόμη στον θρόνο του. Και ας μην ξεχνάμε πως δεν έχει πολλά χρόνια ακόμη για να παλέψει με όλες του τις δυνάμεις για ένα ακόμη βραβείο MVP.

Επίσης, δεν πρέπει να παραλείψουμε πως φέτος με την φυγή του Irving και τον ερχομό του ανέτοιμου Thomas, του αβέβαιου Rose κτλ, θα κλιθεί να έχει περισσότερο την μπάλα στα χέρια του και να παίρνει περισσότερες προσπάθειες, οπότε τα νούμερα του όπως είναι φυσικό είναι πολύ πιθανό να ανέβουν δραστικά.

Οπότε, ας μην ξεγράφουμε τον βασιλιά παρά την ηλικία του.  

KAWHI LEONARD:



Μπορεί να μην μιλά πολύ, αλλά τα όσα κάνει στα παρκέ μας φωνάζουν πως δεν πρέπει να τον παραγκωνίζουμε. Ο λόγος για τον Leonard που πέρσι ήρθε τρίτος στην κούρσα για τον MVP πίσω από τους Westbrook και Harden. Φέτος αναμένεται να είναι ακόμη καλύτερος και πιο αποδοτικός από πέρσι, αφού πλέον θα έχει εμπειρία ενός χρόνου ως ηγέτης των Spurs μετά την απόσυρση του Duncan. Οι Spurs ως συνήθως θα τερματίσουν ψηλά στην Δύση και με ένα καλό ρεκόρ και αφού το καλοκαίρι δεν πήγε κάποιος μεγάλος αστέρας στο San Antonio, ο Kawhi θα έχει τον πρώτο λόγο στις επιθέσεις της ομάδας του.

Έτσι, αν ο Leonard κερδίσει το βραβείο δεν θα πρέπει να θεωρηθεί έκπληξη...

Από εκεί και πέρα, από την συγκεκριμένη εξίσωση / πρόβλεψη έχουμε αποκλείσει τους περσινούς φιναλίστ Westbrook και Harden. Αυτό υφίσταται, διότι φέτος θα πρέπει να μοιραστούν την μπάλα με τους νέους παγκόσμιας κλάσης συμπαίκτες τους. Ειδικότερα ο Westbrook με τους George και Anthony στην ομάδα του θα χρειαστεί να αλλάξει τους κανόνες του αθλήματος και να εισηγηθεί την χρήση δύο αντί μιας μπάλας στους αγώνες. Για παρόμοιους λόγους στην λίστα δεν συμπεριλαμβάνεται κάποιος από τους Warriors. Τώρα αν κάποιος από τους KAT, Giannis, Wall, Lillard, Davies κτλ καταφέρει να έχει ένα καλό ρεκόρ με την ομάδα του και συνάμα μια καλή στατιστική θέτοντας υποψηφιότητα για το βραβείο θα αποτελέσει μια καλοδεχούμενη έκπληξη. Η επιβεβαιώση και δικαίωση ή η ολοκληρωτική διάψευση -ή κάτι ενδιάμεσο- όλων των παραπάνω στις αρένες του NBA.