NBA Preview: Bostons Celtics

Η παρουσίαση των φετινών Bostons Celtics

Ανασκόπηση της περσινής σεζόν:

Και όμως οι παίκτες του Brand Stevens όχι απλά πέτυχαν τον στόχο τους και πέρασαν στους τελικούς της ανατολικής περιφέρειας (κάτι το οποίο είχε να συμβεί από την σεζόν 2011-2012 όταν ηττήθηκαν από το Miami), κατάφεραν να προκριθούν και με πλεονέκτημα έδρας απέναντι στους Cavs, οι οποίοι τα τελευταία χρόνια αποτελούν το μονοπώλιο στην Ανατολή. Οι Celtics τερμάτισαν πρώτοι με ρεκόρ 53-29, εκμεταλλευόμενοι τις γκέλες των πρωταθλητών του 2016 στα τελευταία παιχνίδια της κανονικής περιόδου. Στον πρώτο γύρο οι Βοστονέζοι γνώρισαν δύο σερί ήττες εντός έδρας από τους Bulls και βρέθηκαν κυριολεκτικά με την πλάτη στον τοίχο. Ο απρόσμενος τραυματισμός του Rondo όμως έδωσε την ευκαιρία στους Celtics να πετύχουν 4 σερί νίκες και να πάρουν το εισιτήριο για τους ημιτελικούς. Εκεί συνάντησαν τους μάγους της Ουάσινγκτον σε μια εντυπωσιακή σειρά η οποία χρειάστηκε 7 αναμετρήσεις για να υπάρξει νικητής και αυτός ήταν...Κέλτης. Μετά από μια δύσκολη σειρά αγώνων με τους Wizards όπου οι Celtics έφτυσαν αίμα για να την κερδίσουν, ποιος θα έπεφτε πάνω τους? Φυσικά οι Cavaliers οι οποίοι αντίθετα πέρασαν ξεκούραστοι με 8 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια στους τελικούς. Η διαφορά ποιότητας φάνηκε στην σειρά μεταξύ των δύο ομάδων,ο Lebron είχε τα κατάλληλα στηρίγματα και έτσι η ομάδα του Tyron Lue πέρασε για τρίτη συνεχόμενη σεζόν στους τελικούς του NBA. Οι Celtics όμως έκαναν το βήμα παραπάνω....

Πάρε-δώσε:

Ήρθαν:  Kadeem Allen (R), Aron Baynes (DET), Gordon Hayward (UTA), Shane Larkin, Marcus Morris (DET), Abdel Nader (R), Semi Ojeleye (R), Jayson Tatum (R), Daniel Theis (R), Guerschon Yabusele (R), Ante Zizic (R).

Έφυγαν: Avery Bradley (DET), Gerald Green, Demetrius Jackson (HOU), Jonas Jerebko (UTA), Amir Johnson(PHI), Jordan Mickey, Kelly Olynyk (MIA), James Young, Tyler Zeller.

Depth Chart:

PG: Isaiah Thomas, Marcus Smart, Tery Rozier, Shane Larkin

SG: Jaylen Brown

SF: Gordon Hayward, Jae Crowder, Jayson Tatum

PF: Marcus Morris, D.Theis

C: Al Horford, A.Baynes, Ante Zizic

Η προσθήκη:

Οι Κέλτες μπορεί να άργησαν αλλά τελικά απέκτησαν τον σταρ που τους έλειπε. Είχαν την ευκαιρία να το κάνουν στα μέσα της χρονιάς αλλά ο Danny Ainge προτίμησε να μην προχωρήσει σε κάποιο trade. Ο Gordon Hayward έμεινε ελεύθερος φέτος και μετά από αρκετές ημέρες διαπραγματεύσεων με ορισμένες ομάδες(Utah, Bostons, Miami), επέλεξε να μετακομίσει στους «Κέλτες» και να ξανασυνεργαστεί με τον Brand Stevens. Ο επί 7 χρόνια κάτοικος του Salt Lake City έκανε το μεγάλο βήμα στην καριέρα του,υπογράφοντας ένα πλουσιοπάροχο συμβόλαιο το οποίο θα του αποφέρει 128 εκατομμύρια για τα επόμενα 4 χρόνια.

H απώλεια:

Από την στιγμή που ο Hayward έγινε και με την βούλα παίκτης των Celtics, σε συνδυασμό με το «φορτωμένο» για το salary cup της ομάδας,συμβόλαιο έστειλαν τον Avery Bradley με ανταλλαγή στο Detroit με τον Marcus Morris να κάνει το αντίθετο δρομολόγιο. Το bulldog, όπως τον αποκαλούν, είναι ένας από τους καλύτερους αμυντικούς στην θέση του ενώ τα τελευταία χρόνια έχει δείξει σημαντικά σημάδια βελτίωσης και σε άλλους τομείς. Αγωνίζεται στην θέση ''2'' και φέτος μέτρησε 6.1 ριμπάουντ μέσο όρο (ρεκόρ καριέρας) ενώ το σουτ του είναι καλύτερο με το πέρασμα των χρόνων. Την περασμένη σεζόν ο απόφοιτος του Τέξας είχε 39% στα τρίποντα, με 53.3% στο EFG ενώ το TSG ανέβηκε στο 54.8%. Με λίγα λόγια, η εξέλιξη του παίκτη είναι εμφανέστατη και το κενό του καλείται να καλύψει ο φετινός all-star, Gordon Hayward. Επιθετικά, ο απόφοιτος του Butler είναι σίγουρα καλύτερος  αλλά μένει να δούμε αν θα είναι το ίδιο αποτελεσματικός και στο αμυντικό κομμάτι.

Must see:

Οι Celtics είχαν και φέτος πρωταγωνιστικό ρόλο στο draft. Αφότου έστειλαν τον Markelle Fultz στους Sixers, επέλεξαν στο νούμερο 3 και ο τυχερός ήταν ο Jayson Tatum από το πανεπιστήμιο του Duke. Πολλοί κάνουν λόγω για τον καλύτερο σουτέρ της φετινής φουρνιάς και η αλήθεια είναι πως δεν έχουν και άδικο. Στην πρώτη και τελευταία του χρονιά σε ένα από τα κορυφαία κολέγια του NCAA, ο 18χρονος φόργουορντ είχε 16.8 πόντους, 7.3 ριμπάουντ με 34.2 % στα τρίποντα και 45.2% στα σουτ.. H παρουσία του στο Summer league ήταν άκρως ενθαρρυντική μιας και μέτρησε 17.7 πόντους, 8 ριμπάουντ και 42.2 στα σουτ που επιχείρησε, στα πρώτα του ανεπίσημα παιχνίδια ως «Κέλτης». Το αξιοσημείωτο είναι ότι έδειξε ότι διαθέτει μέσα του και το clutch στοιχείο:

Big three:

Ο Isaiah Thomas έχει βρει την υγειά του στην Βοστόνη και τα κατορθώματα του στο διάστημα που αγωνίζεται στην ομάδα τον καθιστούν επάξια ως τον ηγέτη των πράσινων. Τελείωσε την κανονική περίοδο με 28.9 πόντους μέσο όρο, και αν και πέρασε τεράστια συναισθηματική φόρτιση από τον χαμό της αδερφής του λίγο πριν τα playoffs, δεν το έβαλε κάτω και αγωνίστηκε κανονικά,καταφέρνοντας να οδηγήσει την ομάδα του μέχρι και τους τελικούς της ανατολικής περιφέρειας. Respect στον πιο κοντό play maker της λίγκας, ο οποίος, όσο μικροσκοπικός και αν είναι άλλο τόσο μεγάλος είναι σαν άνθρωπος. Οι τρομερές διεισδύσεις του, τα «δολοφονικά» του σουτ αλλά και το υψηλό μπασκετικό iq του είναι κάποια μόνο από τα χαρακτηριστικά του. Στην άμυνα μπορεί να αποτελεί easy target για τον αντίπαλο όμως η συνεισφορά του στο επιθετικό κομμάτι είναι ανεκτίμητη. Μην ξεχνάμε ότι ήταν και νούμερο 60 του ντραφτ το 2011.

Ο ερχομός του Hayward έχει σκορπίσει χαμόγελα και αισιοδοξία  στις τάξεις της ομάδας. Ο 27χρονος φόργουορντ προέρχεται από μια εξαιρετική χρονιά. Έκανε ρεκόρ καριέρας σε πόντους (21.9), ριμπάουντ (5.4), και ποσοστό στα δίποντα (50.6%) στην κανονική περίοδο και φυσικά ήταν ο πιο παραγωγικός παίκτης των Jazz. Το ίδιο και στα playoffs όπου μέτρησε 24.1 πόντους, 6.1 ριμπάουντ, 3.4 ασίστ με 41.2% στα τρίποντα. Οδήγησε την Utah στα ημιτελικά της δύσης, κάτι το οποίο είχε να συμβεί από το 2009. Ο Hayward βρίσκεται στην λίγκα εδώ και 7 χρόνια, άφησε εποχή στην Utah, τώρα όμως οι Celtics για αυτόν είναι μια καινούργια πρόκληση. Επιθετικά είναι άρτιος, ξέρει να χρησιμοποιεί έξυπνα και σωστά το σώμα του, δεν τον αφήνεις ελεύθερο να σουτάρει και ειδικεύεται στο να κερδίζει φάουλ. Στην Βοστόνη ενδέχεται να αγωνιστεί και σαν δυάρι, καλύπτοντας το κενό του Bradley αλλά σίγουρα θα παίξει και στην φυσική του θέση( small forward). Τέλος κάτι πολύ σημαντικό και πρέπει να ληφθεί υπόψιν είναι ότι στα όσα χρόνια αγωνίζεται στην λίγκα δεν έχει αντιμετωπίσει σοβαρό τραυματισμό.

10 χρόνια στο κουρμπέτι βρίσκεται ο Al Horford και για δεύτερη χρονιά θα τον θαυμάσουμε με την φανέλα των Celtics. Ο Δομινικανός σέντερ ξεχειλίζει από εμπειρία,είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης (μαζί με τον Baynes) στο ρόστερ της ομάδας και αποτελεί έναν από τους καλύτερους ψηλούς στο πρωτάθλημα. Μπορεί να μην είναι ο αρχισκόρερ, όμως η ταμπέλα του all-around παίκτη του ταιριάζει. Πέρα από τα κατορθώματα του επί 9 σερί σεζόν στην Atlanta, στην πρώτη του χρονιά στην Βοστώνη μέτρησε 14 πόντους, 6.8 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1.5 κοψίματα, έχοντας το δεύτερο καλύτερο συντελεστή στην κατηγορία Box Plus minus(3.1) μετά τον Isaiah Thomas. Επίσης είχε το καλύτερο ποσοστό στην κατηγορία EFG  με 65.5% στα playoffs. Και την φετινή χρονιά αναμένεται να παίξει καθοριστικό ρόλο στην πορεία της ομάδας με την παρουσία του.

Συν/πλην:

+ 22.3% Spot up shoots  μέσο όρο στην κανονική περίοδο ανά αγώνα.
+ Πρώτοι στην κατηγορία με 6.5% handoffs.
+ Είναι η τρίτη ομάδα σε αριθμό εκετελεσμένων τριπόντων (33.4 μέσο όρο) ανά αγώνα. Είχαν το 6ο καλύτερο ποσοστό (36.9).
+ Passing game. Οι παίκτες του Brand Stevens είχαν 25.2 ασίστ μέσο όρο ανά αγώνα.
+ Elite scorers.Isaiah Thomas, Gordon Hayward σε πρώτο βαθμό. Horford, Morris και Crowder σε δεύτερο.

- Transition defense.
- Η απειρία των νεαρών παικτών.
- Rebounding.Oι Celtics είχαν το τέταρτο χειρότερο ρεκόρ στα ριμπάουντ μέσο όρο στην κανονική περίοδο (42.0) ανά αγώνα. Όχι ότι στα playoffs τα πήραν καλύτερα,μέτρησαν 37.9 ανά αγώνα(τρίτο χειρότερο).
- Πολλά νέα πρόσωπα.
- Έλλειψη καθαρόαιμου σούτινγκ γκαρντ. 

Preseason games:

2/10 Bostons Celtics- Charlotte Hornets

6/10 Philadelphia Sixers- Bostons Celtics

9/10 Bostons Celtics- Philadelphia Sixers

11/10 Charlotte Hornets- Bostons Celtics

Στόχος:

Η πορεία της ομάδας είναι κάθε χρόνο και καλύτερη. Πέρυσι οι Celtics κατέκτησαν την κορυφή στην Ανατολή, πήγαν στους τελικούς, όμως έπεσαν πάνω στους πιο έμπειρους και ξεκούραστους Cavaliers. Θεωρητικά φέτος με την προσθήκη τόσο του Hayward  και του Morris είναι πιο ποιοτικοί και μπορούν να κοντράρουν περισσότερο τους πρωταθλητές του 2016.  Σε περίπτωση που αποχωρήσει και ο Irving από το Ohio, τότε οι Bostons θα έχουν έναν.. πονοκέφαλο λιγότερο.